El sueño del guerrero

"Si no puedes volar, corre. Si no puedes correr, camina. Si no puedes caminar, arrástrate. Pero, pase lo que pase, nunca dejes de moverte". - Martin Luther King Jr. 

La historia suele ser un poco injusta con los 2dos. No porque no sean recordados (lo son), sino porque estas oportunidades no vienen muy seguido, no para equipos como el nuestro. Injusta porque después, en la victoria de los resúmenes y la derrota de los detalles, se recuerda que 2 equipos llegaron hasta ahí, sí, pero solo el campeón se llena de mística. Al campeón le ponen asteriscos, le señalan las anécdotas o todo aquello que funcionó (a veces con suerte) para poder alzar la Copa.

Ser campeón hubiera sido todo. Difícil, lo sé, pero el equipo ha crecido tanto con los años. Es sin duda la mejor generación que hemos tenido, pese a no pasar de grupos en el mundial, la racha y los números los avalan. Un triunfo ayer hubiera sido tan merecido como histórico, punto final a unos casi 10 años de locuras y éxitos impensados para una selección que salía de su peor era en la historia (la de Chemo): tenemos 3 podios en Copas Américas, dos 3eros puestos y un sub-campeonato, encima de la clasificación a Rusia. Conseguimos nuestra mejor posición en Ranking Fifa, y una racha sin perder de 15 partidos (récord para la selección). Muchos desmerecen esto como poco, pero lo cierto es que no es poco. Es mucho más que lo conseguido en los 30 años anteriores (desde el 2011).

Sin embargo, pese a lo doloroso de todo esto, el partido me llena de orgullo. Es algo nunca vivido por esta generación, y algo que siempre recordaré. Yo no pedía ganar, digo que hubiera sido lindo, pero no era necesario para mi. Con lo que realmente soñaba era con vivir una final. Apoyar a la selección en una situación única, de vida o muerte, por una copa. Y eso me lo han dado, y jugando bien, con garra, con entrega, con gol, y contra la mejor selección en la historia de este deporte. ¿Algo más se puede pedir?

El tiempo ayuda. Caminando por el parque Kennedy, después de ver el partido, encontrar a un grupo enorme de hinchas cantando fue muy emocionante. Gente haciendo sonar las bocinas de sus autos, muchos chicos usando la bandera de Perú como capas. Ha sido un día único e irrepetible. Cierto, ganar hubiera sido bacán. Pero ganar no es todo lo que importa. La aventura nos deja muchas lecciones, sobre fútbol y sobre la vida... y eso, ojalá, nunca lo olvidemos.

Días para soñar

Perú va a jugar la final de la Copa América 2019. 

Los días previos a la semifinal contra Uruguay en 2011 fueron de los más intensos que me han tocado vivir, en lo que respecta a fútbol al menos. A mi generación, o a los que estaban cerca a mi edad en esas épocas (jóvenes no tan adultos), no nos tocó vivir nada bueno de la selección peruana. Lo más celebrado fue un empate de local con Argentina (en 2008) con gol de Vargas (que metió Fano) en tiempo de descuento, después de haber hecho un partido regular a una selección que arrastraba como 5 empates consecutivos. Ese empate (y quiero recalcar que fue un EMPATE), fue el punto más alto de una eliminatoria espantosa, donde Perú perdió cuanto record de local todavía conservaba (Chile y Ecuador ganaron por primera vez en la historia, en Lima), parecía que nos goleaban cada 2 partidos y terminamos últimos en la clasificación. Un proceso nefasto, particularmente marcado por escándalos y jugadores expulsados, que no hacían dislumbrar absolutamente nada positivo en caras a los años que seguían. Ganarle a Colombia fue una sorpresa tan gritada, tal celebrada... y tan salida de la nada. Fue la primera vez, tal vez, que una generación de peruanos podía entender que en el fútbol a veces las estrellas te miran favorablemente. Invitaba a soñar con todo lo demás. Con enfrentar a Uruguay que solo un año antes había hecho una gran Copa del Mundo. Con GANARLE a ese rival, con llegar a una final. Con poder levantar una copa. Ver a esos jugadores, con tus colores, con esa bendita banda, levantar una copa. Eran tantos pasos, tantas cosas tenían que darse y tanto se veía cuesta arriba. Pero te invitaba a soñar. En esos pocos días entre cuartos y la semifinal, soñé, y soñé mucho, tal vez porque era la primera vez que vivía algo así, tal vez porque era más joven, no sé. Por eso dolió tanto, después, cuando perdimos.

Lo que se ha vivido estos días se siente muy distinto a lo del 2011. Eso de hace 8 años fue como un regalo inesperado en un día de lluvia. Que llegó para alegrarnos momentaneamente. La navidad, para nosotros, fue ir al mundial. Nuestro deseo máximo por décadas que terminó, bueno, de una forma un poco agridulce, pero sin reproche. Tal vez gracias a eso el haber logrado lo impensado, y ahora estar por jugar nuestra primera final en tantos años, es casi imposible de medir. Ya he vivido demasiadas amarguras gracias al fútbol como para decir algunas cosas en voz alta (prefiero ir con calma) pero, quiero atreverme a soñar. Quiero ser, otra vez, incauto como en el 2011, porque reconozco lo complicado que se presenta el escenario. Que mejor ni mirar las estadísticas, ni pensar en el rival. No quiero pensar en eso, quiero soñar con gente tocando claxons y cantando en la calle. En abrazos, y en goles. Quiero soñar, pero no sé si ya me hice muy viejo, hay cosas que me quieren jalar hacia la ansiedad y la angustia. Que el árbitro, que el VAR, que la localía... No sé. Estos días son para soñar pero, también, son para entrar en razón. A esta final no llegamos de suerte, fue con un baile de aquellos. Tampoco pasamos de 4tos sin luchar: estos chicos no se fallaron ni un penal. Tal vez después de tantos golpes, tantos años, me acostumbré a las cosas difíciles. Yo no sé si lo de mañana sea una fiesta o no, ojalá que sí. Solo sé que estos chicos me están acostumbrando a sonreir. De vez en cuando, como la vida misma. No todo van a ser triunfos pues, pero me están haciendo soñar, una vez más, y eso es lo que importa: pase lo que pase, sea lo que sea que tengamos al frente, seguir luchando, seguir SOÑANDO. Todo comienza ahí.

Que mañana sea un día como mucho sol. Sueño con eso. Pase lo que pase.

La trampa canarinha (Brasil 2 - 0 Argentina)

Argentina jugó su mejor partido de la Copa; dominó, atacó, dio 3 veces en el palo, pero no le alcanzó para derrotar a un Brasil tan calculador como efectivo.

Este Brasil tiene una forma muy curiosa de jugar. La máxima tradicional del fútbol se cumple a cabalidad: extendido o abierto para atacar, y cerrado o corto para defender. El juego de expander y contraer lo hacen casi a la perfección, pero siempre verticalmente. Los defensas nunca están tan lejos de los medio campistas que no pueden darse un pase corto. Esto ayuda mucho a la presión en caso de pérdida de balón, y a conseguir superioridad numérica en casi todos los intentos de ataque. Lo que hace Brasil en el primer gol es un ejemplo fantástico de esto, ya que es el resultado de una jugada individual que Otamendi logra cortar, pero Dani Alves recupera el balón muy rápido. Cuando Gabriel Jesús conecta con el centro y anota el 1-0, habían 5 jugadores brasileños en el área argentina, y 2 más afuera. Superioridad.

Por otro lado, el desenvolvimiento defensivo se parece al de Corinthians (campeón de la Libertadores de 2012) del mismo Tite: no se trata de cerrarse, sino de dejar espacios para que el equipo rival se abra. Esto, en consecuencia, va a terminar en ataques rivales, claro. Tite elige ir por el medio para progresar en el campo, así que deja las bandas a los rivales con la intención completa de que se abran, y puedan salir las contras. El 2do gol, de nuevo, es ejemplo de esto, aunque la jugada esté un poco sucia por el penal no cobrado.

Ahora, me dirán: NOO, PERO SI ARGENTINA FUE SUPERIOR! Bueeeeno... Osea, en el papel es cierto, pero fue superior en la medida que Brasil le dejó ser superior. La apuesta de Tite está en su defensa, capaz de resistir casi todo. Él acepta (y gustoso) que lo ataquen, porque su equipo (incluído el arquero) puede resolver situaciones extremas con bastante pulcritud. No por nada a Brasil le meten un gol cada 4 partidos, y hasta ahora nadie le anota en la Copa. Alguna vez el cálculo tiene que fallar, obviamente, y la apuesta es peligrosa. Pero en ese detalle recae la trampa. El engaño mayúsculo es hacer sentir al rival cómodo con lo que hace para poco a poco ir exponiendo sus debilidades, hasta encontrar el gol. Ayer Argentina se sintió capaz de atacar a Brasil, y esto los dejó listos para caer. El jogo bonito ya no existe hace tiempo. Ahora es el jogo engañoso.

Las probabilidades de una esperanza

Argentina no gana un mano a mano contra un rival de peso desde el mundial de 1990, hace 29 años, cuando eliminó precisamente a Brasil, su rival de hoy en la primera semifinal de la Copa América 2019, por 1-0 con gol de Caniggia. 

Yo realmente creo que la única pregunta en el aire es de qué forma va a perder Argentina,  especialmente cuando nunca le han ganado a Brasil de local. Entiendo que esto es fútbol, y entiendo que puede pasar CUALQUIER COSA. Pero también es cierto que las estadísticas suelen cumplirse. Brasil llega con la necesidad de ganar, así sea solo por ser el local, y definitivamente tienen presión encima. Pero creo que la presión en Argentina puede ser más dañina, así sea menor, sobretodo si tenemos a un equipo con poco recorrido. Otro dato curioso, éste es el mismo estadio (Mineirao) en el que Alemania goleó a la canarinha en la semifinal del 2014. 

Y no es que Brasil tenga tremendos argumentos para llegar lejos, no por lo mostrado en la Copa América al menos. Paraguay expuso una ineficacia pocas veces vista. Y lo mismo podría decirse de Argentina, que sufrió para ganarle a Qatar (!!) y a Venezuela le gana por 2 errores, y un poco de ventaja individual. La vinotinto los encerró casi todo el 2do tiempo, algo impensado para la j
erarquía de jugadores que debería manejar el seleccionado argentino.

Pero bueno, un clásico tremendo el de hoy, y sea cual sea el resultado, dará qué hablar. 

Rusia 2018: Predicciones de 8vos de final

Una etapa de grupos con muchas sorpresas creo que termina siento... no tan sorpresiva. Tal vez la curiosidad es la sobrecarga de selecciones fuertes de un lado: Uruguay, Portugal, Francia, Argentina, Brasil y Bélgica, y España e Inglaterra (?) del otro. Dos detalles han causado esto: La caída de Alemania, y los fallos de Argentina. De todas formas, los emparejamientos no parecen tan imposibles de predecir. Alguna sorpresa habrá, pero creo que la mayoría caerán dentro de lo pensado. Acá, una revisión de los primeros 4 enfrentamientos:

• Uruguay - Portugal: Uruguay viene de menos a más (siempre un factor importante) en un grupo relativamente accesible, mientras que Portugal  sufrió frente a sus 3 rivales en un grupo mucho más parejo. Los estilos son parecidos, de esperar al rival y defender ordenadamente, pero incluso cuando Portugal dedica muchos recursos a esto, a Rui Patricio le llegaron varias veces y le metieron 4 goles. Muslera, del otro lado, es el arquero que menos atajó en la copa, mantiene su arco en cero. A Uruguay casi no le llegaron. En ataque, CR7 inspirado puede romper cualquier cosa, mientras que Cavani y Suárez son de las duplas más preocupantes del torneo. Pongo la probabilidad de pasar de Uruguay en 60% sobre 40% de Portugal. 
• Francia - Argentina: ¿Cómo un equipo que hasta hace menos de una semana era un desastre, podría ganarle a un plantel confiado y maduro como el francés? Yo digo: esto es fútbol, y puede pasar cualquier cosa. Hay días que te levantas con mal pie, hay días en los que Messi parece inspirado por Dios. Pero, cuántas chances hay de algo así? Pocas. Contra Perú, Francia demostró seriedad. Ni siquiera hablamos de la necesidad de ganar, o que cambiaran su estrategia para ser ofensivos. A esta versión de Les Bleus ya la conocemos: Muy ordenada, con rápido retroceso y líneas que se juntan y presionan mucho. Muy parecida a la de la Euro de 2016. Argentina tendría que cerrarse y atacar ordenadamente para que los velocistas que tiene Francia arriba no puedan aprovechar los espacios. Yo NO confío en esa defensa. O sea, yo entiendo y repito: puede pasar cualquier cosa. Pero, actualmente, Francia está 3 goles por encima de Argentina. Y no solo eso: la albiceleste no gana un mano a mano frente aun grande mundial desde 1990 contra Brasil (1-0). Contra Holanda en 2014 llegaron a penales siendo MUY, MUY ordenados y con 3 partidos más para practicar eso, y con otros jugadores. Pongo las probabilidades de Francia en 80% frente a los 15% de Messi y 5% del resto. Y ojo, el 10 argentino no ha anotado nunca en etapa de eliminación de un Mundial (666 minutos en total). 
• Brasil - México: La canarinha no ha mostrado su mejor cara, salvo en los 10 primeros minutos contra Suiza, pero son un equipo sólido y que sabe ordenarse para defender. No será fácil hacerles una contra. México, por otro lado, tal vez ya gastó todas sus desatenciones contra Suecia y pueda volver a concentrarse en este partido. ¿Lograrán pasar? Ojo que, pese a no mostrar buen juego, Brasil sí sabe aprovechar espacios, y sigue sin perder. Pongo a Brasil por encima con un 70%. 
• Bélgica - Japón: Bélgica, igual que Colombia, tiene todavía algo más que demostrar. Ambos quedaron en 4tos el mundial pasado, y teniendo planteles para llegar por lo menos a semis. Bélgica en particular, con su mejor grupo en la historia, debería salir a demoler a un Japón que probablemente intentará esperar y salir en contra. No descartaría por completo a los asiáticos: saben mantener el orden y son rápidos. Pueden contar con las displicencia de los belgas y tal vez puedan aprovechar algo. De todas formas, pongo a Bélgica por encima de Japón con un 60%.

Tremendo inicio de 8vos el que se nos viene!!!

Rusia 2018: ¡Alemania cae en Grupos! (Alemania 0 - 2 Corea del Sur)

Alemania no pudo con todas las maldiciones juntas. 

Día 14

Un par de partidos que destruyeron todos los pronósticos: México, que venía de 2 victorias seguidas, pierde goleado frente a una Suecia segura en su misión. Y por si eso fuera poco, por primera vez en la historia, Alemania queda eliminada en grupos de un Mundial. El campeón defensor, que no está fuera de los 4 primeros desde el 2002, perdió su partido frente a Corea del Sur (!!) y quedó último de su grupo.

Alemania intentó desplegar su juego de siempre, y si bien estuvo al asedio durante todo el partido (con 28 intentos al arco!) muy pocos tiros fueron certeros, saliendo la mayoría por arriba o por los costados. Los que fueron al arco, hiceron figura del aquero surcoreano. Y en esas circunstancias, Corea sí supo aprovechar los espacios dejados por la desesperación alemana, y hacia el final del partido, con todo jugado, consiguió los 2 goles fulminantes. Un hecho realmente histórico, pero coincidente con la maldición del campeón de la Copa Confederaciones (no gana el Mundial) y que en 4 de los últimos 5 mundiales, el campeón defensor ha sido eliminado en grupos del siguiente (Francia, Italia, España y ahora Alemania).

Aunque normalmente estas circunstancias se rodean de muchas explicaciones como cierres de ciclo o cansancio, yo creo que Alemania sí ha seguido un rumbo positivo, encontrando jugadores para reemplazar a varios de los que consiguieron la hazaña hace 4 años, y preparando a sus jóvenes para lo que se viene (como en la Copa del año pasado). Pero no deja de ser una suerte de tormenta perfecta, en un grupo muy difícil, el pinchazo frente a un Mèxico muy crecido, una Suecia que dejó en el camino al mundial a Holanda e Italia (eliminatorias y repechaje), y la presión de un partido que se hizo cada minuto más difícil.

Por ahora las llaves están favoreciendo a España, que se ve "sola" de otro lado, candidata a llegar a la final, mientras que Uruguay, Portugal, Francia, Argentina, Brasil y Bélgica o Inglaterra se matan entre ellos. Un mundial de locura.

En simultáneo:

• México 0 - 3 Suecia: Seriedad y agresividad. Los mexicanos se agrandaron y los mataron gracias a termendos errores defensivos. Se verán con Brasil en 8vos. ¿Alcanzarán su sueño del 5to partido?
• Brasil 2 - 0 Serbia: No le sobró nada a la canarinha, y sufrió muchísimo frente a este equipo aguerrido y de buen fútbol.Pero Brasil siempre será Brasil, y así como una genalidad casi aislada abrió el partido, un cabezazo y una desatención lo cerró. México es el siuiente rival. 
• Suiza 2 - 2 Costa Rica: Se agarraron a machetazo puro. Costa Rica estaba ya fuera del Mundial, y Suiza jugaba sólo por alcanzar un primer puesto. Pero, así como se va formando el torneo, tal vez haya resultado mejor caer donde han caído. 

Rusia 2018: ¡Pare de Sufrir! (Brasil 2 - 0 Costa Rica)

Brasil sufrió muchísimo para romper la muy valiente y ordenada defensa tica. 

Día 9

Costa Rica no podrá igualar lo conseguido en el mundial anterior (donde tuvo un grupo, en el papel al menos, considerablemente peor) y se irá de Rusia en primera ronda. Una pena para un equipo (otro más) que mostró cierta entereza y capacidad para competir, aunque lamentablemente no le alcanzó.

Brasil mejoró con respecto a su desempeño en el partido anterior, o al menos pudo prolongarlo a casi todo el juego, con Neymar muy activo y más claridad. Pero por 90 minutos todo quedaba en intentos. La canarinha llegaba peligro, pero Costa Rica (y un enorme Navas) se encargaron de rechazar todo lo que venía, como sea. El ingreso de Fernandinho y Douglas Costa dió todavía más profundidad a los sudamericanos, que llegaron a tener 5 jugadores en posición de ataque. En una serie de rebotes y cabezazos en el área es que llega el primer gol, a muy pocos minutos del final.

Neymar anotaría su gol casi al final, como para coronar una actuación más que aceptable. ¿Será que con esto se destapa?

El resto de la fecha:

• Nigeria 2 - 0 Islandia: Argentina tiene una vida más. Los europeos comenzaron mejor, con muchos intentos y mayor presión, pero una actuación espectacular de Musa terminó rompiendo el marcador, y después llegó el desorden. Nigeria tiene buenos jugadores y capacidad para hacer daño, pero su defensa (como en casi todos los equipos africanos) es endeble. Tendrán un mano a mano frente al equipo de Messi, y si Islandia no logra ganarle a Croacia (nada hace pensar que eso pase) el que gane estará en 8vos. 
• Serbia 1 - 2 Suiza: El partidazo del mundial, en especial por la carga emotiva del enfrentamiento, los autores de los goles (Xhaka y Shaqiri) y el hecho de ser el único partido hasta ahora que ha sido volteado (Serbia anotó el primer gol), y cerrado al minuto 91 (gol de Shaqiri, de contra). Como dije, tremendo partidazo. 

Mañana Alemania se juega la vida frente a una Suecia que SIEMPRE complica a los grandes.

Rusia 2018: Implosión sudamericana

A Sudamérica no le iba tan mal en un Mundial desde 1982, la última vez que fue Perú. 

Los últimos dos Mundiales habían salido muy buenos para las selecciones de la Conmebol que participaron (Brasil podría objetar). La situación es muy distinta después de la primera ronda de partidos en la fase de grupos Rusia. Salvo Argentina, que llegaba con todo tipo de dudas, las demás lo hacían fuertes y con seguridad de hacer un buen torneo. Brasil es (era?) hasta candidato. ¿Qué puede deparar su futuro? Ordenemos del más fácil a más difícil. Al final de cada análisis pondré un estimado de probabilidades (nada científicas) de pasar de fase. Y lo hago así (en lugar de un sí o no) para no ser fatalista. Esto es fútbol, después de todo.

• Uruguay: La victoria agónica sobre Egipto, para muchos candidato a pasar de fase, les da una gran tranquilidad, sobretodo en comparación al resto de selecciones sudamericanas. Arabia Saudí no mostró mucho contra Rusia, y no tendría por qué ser problema frente a los charrúas. Con el destino de los otros 2 rivales prácticamente definido, es difícil ver un escenario en cual ellos no pasen de fase. En el tercer partido sólo habrá que ver si enfrentarán a España o Portugal. Probabilidades de pasar: 90%. Solo una catástrofe sin precedente los sacará ahora de la copa. 
• Brasil: Llegando a Rusia con un letrero gigante de candidato, la canarinha no mostró buen juego sostenido, sino chispazos. Si a eso le sumamos la aparente lesión de Neymar, hay cierta incertidumbre en su futuro, sobretodo si llegan a cruzarse con Alemania en 8vos. El siguiente rival, Costa Rica, no parece difícil, pero habrá que ver cómo se paran. Lo mismo con Serbia. No la tendrá fácil, sin dudas. Probabilidades de pasar: 80%. Brasil siempre será Brasil. 
• Colombia: La derrota ante Japón (y la de Senegal) los obliga a pelear los 2 partidos que sobran. No mostraron muy bien su fútbol, pero tampoco lo hizo Polonia, Ahí esta la oportunidad. Jugarán su primera final. Probabilidades de pasar: 60%
• Argentina: La peor de las sudamericanas, si no le pudo ganar al equipo cuasi amateur de la Copa, qué se puede esperar? Sampaoli está (una vez mas) cambiando al equipo con miras a este partido. De todas formas, Croacia no es cualquier cosa. Defensas le faltará, pero en ataque no tienen nada qué envidiar. Solo les falta un poco mas de garra. Por otro lado, el eterno Nigeria no deja de encontrarse con Argentina en la Copa del Mundo. Tampoco deberían ser de cuidado, aunque tienen atacantes muy rápidos: Probabilidades de pasar: 40%
• Perú: El que mejor jugó fue el que se llevó la derrota. Esta vez si jugará Guerrero desde el inicio. No nos guardamos nada Y a esperar el milagro. La expresión futbolística del equipo de Gareca ha sido lo mejor visto hasta ahora. Al frente ahora el escudo con el gallito, Cierto es que en el fútbol la lógica a veces no da, pero por lo demostrado en el primer partido, hay con qué dar la sorpresa y hacer caer a Francia. Probabilidades: 20%

Cuesta arriba para casi todos, esperemos salga bien. Vamos!!

Rusia 2018: ¡México lindo y querido! (Alemania 0 - 1 México)

Triunfo histórico (y merecido) del Tri sobre el campeón defensor. Al rededor de 40,000 mexicanos en el estadio Luzhniki fueron testigos de un momento inolvidable en la Copa del Mundo. 

Fecha 4

Hace muchos años que se dice que el mundial se ha vuelto más parejo y que no hay rivales fáciles, sin embargo, los resultados no suelen acompañar el dicho. Tal vez por eso la jornada de hoy esté demostrando una tendencia en la que equipos con menos figuras que los "tradicionales" estén no solo jugando bien, sino obteniendo resultados. Lo conseguido hoy por México es enorme, especialmente considerando los otros 2 rivales en ese grupo. El Tri se perfilaba como candidato a una eliminación rápida, pero ahora pone el grupo de cabeza y obliga a la Mannschaft a obtener una victoria en el próximo partido, sobretodo si Suecia consigue una victoria mañana.

México salió con ímpetu desde el primer minuto, presionando en ataque pero dejando 3 libres para las contras. Nunca como hoy la estrategia funcionó, con una Alemania a la que le costó encontrarse en el primer tiempo y menos pudo controlar las venidas de los de verde, quienes podrían haber terminado el primer tiempo con un mayor marcador, de no haber perdido oportunidades claras de marcar.

Y, en realidad, si bien Alemania mejoró un montón en el 2do tiempo, llegando a una situación de constante bombardeo sobre Ochoa (que tuvo unas 3 ó 4 atajadas claves) durante los últimos 20 minutos, la sensación de que en cualquier momento México podía sentenciarlo, nunca se fue. Los germanos comenzaron a arriesgar mucho por empatar, y fueron puestos en aprietos más de una vez. Actuación destacada de todo el equipo del profesor Osorio, pero principalmente destacan Chicharito (la paró y dio un gran pase para el gol) y los otros 2 extremos, muy rápidos, aunque de haber tenido mayor claridad el marcador hubiera subido.

En Alemania Kross estuvo muy tapado y con complicada salida, algo muy parecido a lo que le ocurrió a Erikson contra Perú, solo que nunca pudo liberarse. Özil fue quien retrocedió para ayudar a generar fútbol (muy buena actuación), y Kimmich generó (increíblemente desde la banda) mucho fútbol para sus compañeros. Müller fue otro de juego discreto, y los cambios no surtieron el efecto deseado. Los alemanes terminaron recurrieron al pundonor y orgullo para intentar someter a México, quienes aguantaron con uñas y dientes a la aplanadora alemana.

Otro candidato que decepciona en su debut, aunque todavía queda mucho por mostrar. Alemania tiene armas, y tiene juego, solo necesita afinarse. Por otro lado, México ha sacado 3 puntos valiosos en mira a llegar al soñado quinto partido, pero todavía tiene que ratificar lo hecho hoy. Al final, 3 nunca bastan para pasar.

El resto de la fecha:

• Costa Rica 0 - 1 Serbia: Otro latinoamericano que decepciona. nos acostumbraron a otras cosas el 2014. No que les falte juego, pero Serbia pudo capitalizar su ataque. Una situación parecida a la de Perú, ya que Serbia es el rival directo por el cupo a 8vos. Ahora viene Brasil. 
• Brasil 1 - 1 Suiza: Ya, ok, Alemania perdió. ¿Cuáles son las probabilidades de que tampoco gane Brasil, y en el mismo día? Los 2 más ganadores en debuts en la historia de la Copa del Mundo han dejado puntos hoy, con muchas dudas con responder con respecto a su juego. Brasil estuvo en asedio de Suiza casi todo el partido, pero los de rojo y blanco pudieron llegar en varias ocaciones. El gol es una desatención del arquero (la pelota va al área chica) que confía demasiado en su defensa zonal. El jugador suizo cabecea prácticamente solo frente a él. Suiza puede estar confiado de tener armas como para pasar de grupo, especialmente ahora que le sacó un punto a su rival directo. Brasil todavía tiene que demostrar, y Neymar en particular, tiene que sobreponerse a una actuación bastante aislada del resto del grupo.

Mañana debutan Bélgica e Inglaterra (mucho pecho frío junto, si me preguntan). Y el miércoles el último sudamericano: Colombia!

Eliminatorias Rusia 2018: El mejor Perú pierde contra el mejor Brasil (Perú 0-2 Brasil)

Foto: La República.

Es difícil cuando el rival está en racha, muy difícil. Y más todavía cuando se trata de un equipo que tiene bastante desequilibrio en ataque, sin ser algo del otro mundo. A Brasil se le nota que no le sobra nada, pero es un equipo sobrio, correcto, que sabe lo que tiene, y cuyas piezas están bien aceitadas como para cumplir sus objetivos. Por eso, pese a que figura a figura Argentina es más, la canarinha le metió 3 casi sin sufrir. Y a nosotros 2, de local, sufriendo (tal vez) un poquito más. 

Lo que no era muy difícil antes del partido era imaginar una derrota. Pero, claro, nosotros peruanos, viniendo de una buena victoria ante Paraguay, teníamos que esperanzarnos. Y es fútbol, no? Todo puede pasar. Pero no pasó. Al hincha le puede parecer normal (no veo reacciones extremas, más allá de los memes), pero hay cosas para resaltar del partido, y es que Perú ha mejorado un montón en rendimiento, tanto colectivo como individual. Lamentablemente para las eliminatorias lo único que cuentan son los resultados, y si bien ésto no nos pone por encima de nadie, es un poquito esperanzador. Ojalá Gareca piense en quedarse un ciclo más, sin duda es el que más jugo ha podido sacarle al grupo. Markarián tuvo muy buenos partidos, pero un rendimiento muy irregular. Gareca es el primero que logra un rendimiento estable con la selección, y se refleja un poco en la victoria frente a Paraguay y el empate con Argentina. Recién estamos entrando el forma, creo yo, y si hubiéramos comenzado así la eliminatoria, tal vez otra sería la historia. 

El fútbol es de momentos, como dice el profe Mou, y a Perú le ha servido la cercanía de las últimas 6 fechas (jugadas en en un lapso de 2 meses), para llegar a un rendimiento colectivo aceptable. Pese a los cambios, se nota que se sabe qué hacer en ciertos momentos (automatismos) y eso es muy positivo. Una pena que a estas alturas sirva poco. 

A ésto le tenemos que sumar los rendimientos individuales de casi todos, Cueva está en un nivel superlativo; los laterales en particular en el partido con Brasil jugaron por encima de 7 puntos (salvo el rebote desafortunado de Loyola que generó el 0-1) casi todos, menos Guerrero. La disposición táctica fue bastante reservada también, llegando a tener 9 hombres detrás de la línea de la pelota, y creo que por eso Paolo quedaba casi siempre muy cerca del medio campo. Era como si jugáramos sin delantero, esperando las proyecciones de atrás.

Así llegamos a la fecha 12 de las eliminatorias, con más vida, y mejor rendimiento del esperado. El poco análisis de fútbol en nuestros medios dificulta que éstas cosas lleguen hacia el hincha de a pie. Por lo general tenemos a la prensa "posibilista" (que no nos considerará eliminados hasta que sea matemáticamente imposible), y los "negativistas", que esperan que Perú obtenga resultados como los de Brasil (ganar casi todo, perder casi nunca, y jugar como el Barcelona), sin considerar que tenemos (al menos) 7 rivales que nos superan en todo. SIETE. La realidad es esa. Por eso es un poco ilógico criticar el resultado, cuando la mayoría de éstas cosas son esperadas (o deberían serlo). Perú no le va bien de visita, y tenemos serios problemas de local, salvo contra unos cuantos rivales. Es lo que hay.

Por lo demás, analizar el fútbol nos dará respuestas para en un futuro volver a ser competitivos. Ahora, pareciera, recién lo estamos logrando, aunque sea ya muy tarde. 

Copa América Argentina 2011: Sufre la canarinha… para empatar! (Brasil 2-2 Paraguay)

Como para seguir con la tendencia, y re-re-re-re-re-reconfirmar lo parejo que está todo esto, Brasil y Paraguay salieron a sacarse los ojos… y terminaron empatados.

Un amigo bien me comentó hace poco, cómo Brasil siempre usa la Copa América para darle experiencia a su Equipo C (ni siquiera el B), y tiene toda la razón. Siempre les ha ido bien a punta de nuevos talentos y el peso de su camiseta (solo recuerden al Adriano de Perú 2004). Y ahora han decidido venir con todo su arsenal (menos Kaká), y no les ha ido tan bien. Contra Venezuela mostraron mucho juego, toque y habilidad, sobre todo por los de arriba, pero muy poca solidez como equipo y para recuperar la pelota. Con Venezuela lo sufrieron, y ahora con Paraguay, mucho más. Los primeros 20 minutos fueron un infierno para los de amarillo, que no podían avanzar en el campo por la fuerte presión de los albirrojos. Lograron salir del problema, sí, pero el tiempo pasado, mejor aprovechado, pudo haber significado un par de goles en contra.

De todas formas, cuando el equipo falla, todas las individuales deben trabajar, y es ahí donde apareció la solución. Tocando sin desesperación, la canarinha pudo salir de duro problema que Paraguay le planteaba, aunque la cosa seguía muy pareja. El gol de Jadson (que debió ser expulsado antes, por cierto) rompía la paridad. Brasil es Brasil, y así 1000 planetas se alineen en su contra, seguirá siendo Brasil y daño te puede hacer. Yo estaba casi 100% seguro de que Paraguay empataría y, dicho y hecho, lo hizo tras una salida rápida que agarró muy mal parados a los de amarillo.

El 2do gol fue un terrible error de Dani Alves, pero mérito también del conocido oficio paraguayo de presionar muy arriba. El “Tata” es un viejo zorro, y se sabe todas con su selección. El planteo táctico del 2do tiempo, sobre todo después del 2-1, fue fantástico. Brasil no podía llegar al Arco de Justo Villar y cuando lo hizo, éste respondió de forma soberbia. Todo hacía suponer que se quedaría de esa forma, pero el recién ingresado Fred nos callaría a todos. Paraguay no pudo mantener la pelota lejos de su arco y tuvo que replegarse, y la canarinha empató agónicamente. Brasil e’ Brasil, pe.

Éste Brasil, lejos de tener la solidez que tenía con Dunga, juega bonito, pero sufre. Paraguay estuvo mucho mejor. Es cierto que en grupos los equipos grandes como que “calientan”, pero si de algo es indicativo lo que está pasando, es que NADIE se va a pasear en ésta copa. Ni Brasil.

Sudáfrica 2010: Brasil, crónica de un suicidio no anunciado

Es muy fácil dar soluciones después del problema. Tras la derrota de Brasil, medio planeta se alzó en voz con un “te lo dije” hacia Dunga. Que no convocó a Ronaldinho, que su juego era muy conservador, resultadista, austero. Que debían regresar al “jogo bonito”. Todo eso es muy discutible, lo acepto, pero cuando me dicen que éste Brasil jugaba mal, o que Holanda le ganó jugando mejor, yo respondo directamente: O no viste el partido, o no sabes nada de fútbol.

Las cosas claras: Brasil se hizo el harakiri. El partido por cuartos de final contra Holanda va a ser recordado como uno de los más extraños en la historia de los mundiales. Tal vez no por el fanático de a pie o por aquellos que solo miran fútbol una vez cada cuatro años. Pero para el que entiende un poquito la “lógica ilógica” que maneja el deporte rey, éste partido es uno de “esos” en los que todo ocurre al revés. Aunque lo visto puede engañar un poquito.

Mucho se criticó a ésta versión moderna de la canarinha por abandonar sus raíces. Pero, en serio, 6 derrotas en 4 años es algo envidiable. Ganó todos los títulos que peleó(menos éste, duh), le metieron un gol cada 2 partidos y medio, y “reformó” a gran parte de la plantilla. O sea, y me dicen después que eso es malo? Es muy tonto esperar espectáculo de una selección con estrategias y tácticas así, parecido a lo mostrado por Inglaterra, por ejemplo, aunque Capello lo aplicó a lo Maradona (o sea: mal).

Brasil es, a lo Dunga, un equipo defensivo, duro. Se para más atrás en el campo, te espera, te aguanta, y te mata de contra golpe. Y, es más, es el equipo perfecto para ese tipo de cosas. Los brasileños son dueños de una técnica y un toque sobrenatural. Si a la precisión le sumas la velocidad, tienes la receta para un equipo capaz de arrasar cualquier cosa. Un equipo FUNCIONAL con poco brillo, pero mucho fútbol rápido y un parado táctico espectacular. Ese era el Brasil que llegó a Sudáfrica. Ese era el Brasil que debía ganar la Copa del Mundo.

Pero tenía que suceder lo impensable (al menos para los que sabemos de fútbol, los demás dirán que Brasil jugó “mal” todos sus partidos) y ese fatídico error entre Julio Cesar y Felipe Melo que terminó dándole el empate transitorio a Holanda. Y, ojo, yo JAMÁS he sido defensor o hincha de Brasil. Siempre más apegado a Holanda, pero ésta vez había que ser realista. Brasil vino, como tal vez no lo hacía desde el mundial del 94 (el 2002 la tuvo fácil, no me digan que no), preparado y cargado para ganar el mundial. Lo único que podía sacarlos de la carrera tenía que ser una cadena de eventos fortuitos, imposibles de controlar por ellos. Y de alguna manera, así terminó siendo.

Y es que esos 2 goles que meten los Holandeses, bien se los pudo haber metido Corea del Sur. En serio, el centro de Sneijder no tenía nada de asombroso, menos todavía su gol de cabeza. Horrorosas desatenciones de los brasileños, y una incapacidad alucinante para levantarse. Porque si algo ha demostrado ese partido, es la falta de coraje de la canarinha. Se petrificaron ante la idea de perder. Tal vez Dunga nunca los preparó para luchar contra la adversidad, pero Brasil demostró no tener nada de garra. Ni una uñita larga tienen. La camiseta le pesó a todos y jamás lograron reaccionar. Y, claro, Holanda salió beneficiada.

En el fútbol es muy fácil caer en “qué hubiese ocurrido si…”. Para mi al menos, éste Brasil se hubiese llevado la Copa de no ser por su mala suerte. ¿Qué hubiesen dicho los románticos que odian el “anti-fútbol" entonces? Por ahora la suerte les ha dado munición para mucho tiempo.