El mejor equipo… de la historia (Barcelona Campeón de la UEFA Champions League 2010-11)

Comparar es imposible y probablemente hay más de 500 argumentos para refutar ésta afirmación pero, es lo que muchos estamos pensando, o no? Sin importar cuáles sean tus colores, el Barça enamora por su forma de jugar. Embellece el fútbol, lo hace tan simple como mágico. Ya si me dices que no, eres terco o en realidad los odias. Nunca me cayeron bien, nunca iba por ellos en un partido… Pero lo que hacen te cambia los ojos. Hace 2 años, cuando le ganaron la final también al Manchester, dije que aceptaba todo a pesar de que los odiaba. Ahora, la cosa es muy distinta. Jamás cambiaré mis colores, pero acepto que éste equipo representa al fútbol como nadie, como nunca vi en mi vida, y lo hace de forma casi perfecta. Es increíble. So, felicitaciones al campeón y a sus hinchas.

El partido, pues, tuvo ratos muy interesantes, pero al final tuvo el trámite de siempre. Se parece mucho a la final de Roma, sino todavía con un Barcelona mejor y más rápido.

¿Qué se puede hacer? Mourinho es la respuesta al Barça, eso lo sabemos todos. Donde todo un equipo funciona como un engranaje, las ideas de un sólo hombre los puede detener. Donde la posesión es la mejor arma, el otro te regala la pelota. Contrastes totales. Lo cierto es que, como no me canso de repetirlo, el Madrid NO es el Inter. No tienen a Cambiasso, Zanetti, Maicon, Lucio, a un Eto’o muy sacrificado y cumplidor, y un Milito inspiradísimo y en racha. Aunque ha logrado lucharle los partidos, al Madrid todavía le falta. Si el fútbol es cíclico y justo, lo lógico es que en la próxima Champions, Mou logre derrotar al Barcelona (alguien tiene que hacerlo, no? Y si nadie puede, tienen q ser ellos, así sea en la final), y se consagre campeón. ¿Lo logrará?

Ese engranaje Culé funciona tan bien. Xavi todavía tiene un par de años, Iniesta debe tener como 5, y de Messi ni hablemos. En serio, como decía el comentarista del partido, dan ganas de decir “Nunca se separen”. Aunque nos conviene a todos los hinchas de otros equipos, ésta magia no es eterna y me va a dar mucha pena cuando se acabe. Pero bueno, por ahora, a sufrirla y (hay q admitirlo), disfrutarla. Visca el Barça! (Sólo por hoy).

¿Revancha o Deja Vu? (Barcelona–Arsenal, Champions League 2010-11)

Si revisamos un poco la historia reciente del Barcelona, podríamos casi asegurar que no le suele ir tan *espectacular* cuando juega de visita. En 8vos de final al menos, en los últimos 2 años, se trajo empates de Francia y Alemania (Lyon y Stuttgart), y ahora perdió contra el Arsenal. Así que por ahí, no sorprende tanto lo que le pasó al equipo de Guardiola, aunque puede preocuparles un poco.

Pero bueno, y si vemos lo que ocurrió en los partidos de vuelta, la preocupación no debería durar mucho: 4-0 a los alemanes, 5-2 a los franceses, y en el último partido contra los ingleses, voltearon el partido para terminar en un 4-1 escandaloso, gracias a un extraterrestre Lionel Messi.

Es cierto que los fantasmas de Mourinho y su Inter todavía rondan el Camp Nou, pero me parece muy difícil que falle el Barcelona en meter el gol que le falta para asegurarse el pase a cuartos. Es UN solo gol, y en ese estadio están acostumbrados a meter de 4 en 4; y aún cuando no estén en su mejor momento en La Liga, la Champions es la Champions, y las viejas brujas lo son por algo.

La gran incógnita de la noche es cómo piensa jugar el Arsenal. Presionar en 3/4 parece siempre la mejor opción contra el Barcelona, pero eso significa jugar lejos del arco contrario y apostar bastante en el medio gol que los mantiene con vida. Con una buena contra matas a los Culés… pero esa única contra es la que se les escapa por partido, y si no concretas…

El partido no tiene un favorito claro, por más endiosado que esté el Barcelona, no está frente a cualquiera. Mañana comienzan las revanchas en la Champions… correrá sangre!

La primera Vendetta: Inter de Milán 0–1 Bayern de Munich (Champions League 2010-11)

Tremendo partido el que vimos en San Siro, todo gracias a un Bayern que salió con el cuchillo en la mano, y unas ganas enormes de vengar la batalla del Bernabeu. Faltaron los goles, pero oportunidades tuvimos miles. Los Bávaros demostraron que juegan en serio, sin miedo y van por todo y contra todos. Tal vez no sea lo más inteligente defensivamente hablando (mostraron muchas debilidades al fondo), pero contaron con la lucidez de un Kraft imposible durante toda la noche.

Como para dejar en claro que la diferencia la hicieron 2 personas: Milito y, sobre todo, Mourinho. En la final de la Champions pasada tuvimos a un Bayern que si bien dominaba el juego, no concretaba muchas oportunidades de gol. Ésta vez, y con Ribery en cancha, el arco de Julio Cesar podría haber sido doblegado varias veces, de haber tenido los alemanes algo más de claridad en el ataque. Y como suele darse a veces, un grosero error del golero del Inter, después de un zapatazo violento de Robben, permitió a Mario Gómez anotar. Y eso que el alemán jugó un partido de horroroso a menos.

Linda jornada de Champions, que promete mucho para la vuelta en el Allianz Arena. Es difícil imaginar a un Bayern perdiendo, pero un solo gol le basta al Inter para poner las cosas parejas. Y en éste nivel de competencia, con éstos equipos, y en éste hermoso y apasionante deporte… cualquier cosa puede pasar.

¿Adiós, fantasmas?: Olympique de Lyon 1–1 Real Madrid (Champions League 2010-11)

Aunque todo el madridismo hubiese querido regresar de State Gerland con un marcador de 5 goles a favor (y 0 en contra), lo hecho por Mourinho era en realidad lo más sensato. Un equipo sobrio, ordenado, e inteligente para atacar, presionar y defender. Se ve feo, pero así se juegan éstos partidos. Ambos plantearon lo mismo, y aunque a ratos parecía que al Lyon le saldrían las cosas como de costumbre, fueron los españoles quienes terminaron recontra premiados. No solamente han roto la racha de derrotas en el estadio, sino que por fin han logrado marcar un gol… que bien podría valer un pase a 4tos.

No dejo de pensar de que a Mourinho le están saliendo las cosas a medias. Aunque intenta parecerse, éste Madrid no es ni la mitad de sólido en defensa que el Inter con el que ganó la Champions el año pasado. El Lyon tiene (muy) buenas armas con qué hacerle daño a cualquier equipo, pero no llega a la categoría de otros verdaderos monstruos en Europa. Aún así, y aunque no lograron concretar, pusieron en peligro más de una vez el arco del siempre salvador Casillas, aunque en éste partido se comió una que bien pudo haber desencadenado la 4ta derrota en territorio Francés.

Pero bueno, el trámite del partido fue lo esperado. Muy calculador, táctico y algo tenso. De todas me pareció que el Lyon jugó mejor, pero eso no siempre basta para hacer las cosas bien.

¿Qué esperar de la vuelta? Lo mismo. Así va a jugar Mourinho TODOS sus partidos en Champions y, la verdad, a menos que les metan un gol primero, no tiene por qué cambiar. Aunque no me parezca tan sólida la defensa, es algo que va mejorando con el paso del tiempo. El partido de vuelta contra el Sevilla por las semifinales de la Copa del Rey de ésta temporada, jugado hace un par de semanas, es una referencia a lo que (pienso yo) vamos a ver en el Bernabeu. El Madrid no va a arriesgar NADA, y presionando solamente en 3/4, va a aniquilar el fútbol del Lyon e intentar matar en contra. Nos espera un partido feo y muy tenso. ¿Podrá el Madrid deshacerse de su mala racha, por fin?

El Freno en Londres: Arsenal 2–1 Barcelona (Champions League 2010-11)

Foto: Reuters.

Antes de que el Barcelona jugara tan lindo, el Arsenal era el estandarte del fútbol de toque, paciente, preciso, constructor. Una misma ideología, representante tal vez de ideas de antaño, pero aplicadas al vértigo actual. Un choque entre ambos promete siempre espectáculo, incluso cuando las estadísticas de los últimos años pongan a los culés como favoritos.

El Barcelona jugó mejor pero, como bien dijo Valdés después del partido, acá no importa el juego, sino el marcador final. La presión aplicada por los gunners surtió efecto durante los primeros minutos de juego, y el Barcelona tenía dificultades para imponer sus ideas. Todo lo hermoso era de los ingleses, que tocaban como nunca, pero no lograban anotar. Y como la presión puede fácilmente convertirse en atolondramiento, un pase espectacular de Messi dejó a Villa (mal marcado por Koscielny) solito frente al arquero local (el nombre no es fácil de recordar!). Era 0-1, y la historia parecía ser la misma de siempre. Ya con el marcador a favor, los españoles son expertos tocando, apoderándose de la pelota, esperando y desesperando a los rivales. El Arsenal pudo haber sufrido peor suerte antes del final del 1er tiempo, pero no se dejó llevar por la desesperación y aguantó con algo de inteligencia. El 2do tiempo sería para remontar.

El problema del Barcelona, por más bonito que juegue, es que siempre hace lo mismo. Su eterna y paciente posesión en medio campo y sobre el del adversario, los hace una presa fácil ante una contra bien ejecutada. Pero BIEN ejecutada, el Barcelona está tan acostumbrado a jugar así, que retroceder es lo 2do mejor que hacen, después de tocar. Su punto débil no resulta tan débil, pero los ingleses tampoco son cualquier cosa. Una genialidad de Eboue para recuperar y distribuir, Cesc para aguantar y lanzarla hacia Nasri que corría ya solo hacia la banda. Inteligencia para esperar y abrir la pelota hacia Arshavin, que llegó solito y magistralmente la puso al fondo del arco. Un ejemplo de contraataque hacia el mundo futbolístico.

El primer gol llegó, más que por mérito del conjunto, por una genialidad de Van Persie. Tremendo golazo el que se metió, aunque me parece que Valdés pudo haber hecho más.

¿Podrá superar la valla el Barcelona en el Camp Nou? Todo esto tiene olor a Deja vu. Me decían, saliendo del trabajo, que ya el año pasado el Barça (o, mejor dicho, Messi) le metió 4 pepasas a los ingleses. Pero no es el mismo caso. El año pasado el Arsenal tenía que salir a matar, ya que habían recibido goles en calidad de local. No es lo mismo salirle a jugar al Barça, que esperarlo y salir en contra, sobre todo cuando los culés necesitan un gol.

El pronóstico es reservadísimo. ¿Aparecerán los fantasmas del Inter? El Arsenal tiene que tratar de asegurar, aunque sea, UN gol. Esperar en el Camp Nou puede resultar tan letal como intentar jugarles de igual a igual.

La Sub –20: Dos caras de una moneda (Perú 1–2 Argentina)

Foto: MARTÍN MEJÍA / AP FOTO

Yo sigo con el tema, por más que algunos ya me traten de masoquista. Aunque no vi completo el primer tiempo (estaba todavía en el trabajo), lo desplegado por el equipo peruano ha sido sopotocientas-mil veces mejor que lo visto el domingo. Eso no es decir mucho, dado que peor no se puede jugar, pero al menos se vio cierta coherencia en el juego.

De una manera un poco extraña, en ambos partidos Perú pareció tener más capacidad individual que Chile y Argentina. Veías a los chicos ganar los mano a mano y, en el caso especial de Arroé y Cueva, lo hacían con una facilidad a ratos sorprendente. Tampoco es que hayan hecho gran cosa, y salvando las distancias con Brasil y Argentina, se nota la categoría que Perú puede tener en ataque. Lo malo es que esas individualidades no se aprovechan en lo colectivo. Es una especie de “cada hombre por su cuenta”, y no puede ser así. Hoy vi a un equipo con más ganas de jugar en grupo, tal vez más ideas, pero no mucha claridad. Y ni hablar de la defensa.

Me pareció ver un planteamiento a medias. Un parado ofensivo con un equipo que se quedaba muy atrás, sin mucha colaboración o desborde. Eso es raro, deja mucho qué pensar sobre cómo el técnico le habla a sus jugadores porque se nota que su idea no está llegando a todos. Y en situaciones así, si la mitad del campo no responde como debe, te hacen goles como el de la victoria argentina.

Perú dio la impresión de ser superior a su rival durante casi todo el partido. Pero el resultado final no miente, y lo ocurrido desde la expulsión hasta el 1-2 final es evidencia de que todo el rato estuvimos dentro del juego albiceleste. Argentina se encontró con un gol ni bien comenzado el partido, y decidió manejar el partido. Parece ser un equipo preparado para resistir cataclismos (léase, Brasil) y esperar pacientemente el salir en contra. Los jugadores peruanos parecían algo temerosos de eso, por lo que atacaban con poca gente, y los argentinos llegaban a tener a TODO el equipo en su cancha. Por más que teníamos la pelota, pasar 2 líneas de 4 iba a ser una tarea harto difícil.

La pelota parada es una forma de romper defensas así, y en éste caso nos dio el empate. En ese momento es que Argentina decide salir un poco del encierro, y meter presión un poco más adelante. La roja resultó ser lo peor que nos pudo pasar, ya que la presión argentina funcionaba al medio: desde la expulsión hasta el gol, Perú no pudo salir con claridad de su área. Los chicos tiraban la pelota buscando alejarla, en lugar de salir jugando. Acá es donde Argentina muestra su categoría: un equipo de oficio, que SABE qué hacer ante esas situaciones metió un gol agónico que para nada me parece accidental. Tal vez la inexperiencia de nuestro equipo ayudó en su cometido, pero de que ellos ganaron la partida táctica, lo hicieron categóricamente. Resumiendo: perdimos por inocentes.

Valga la pena recalcar que casi empatamos en una jugada INCREÍBLE que salvaron los argentinos de la raya, pero eso quedará como anécdota. Lo cierto es que no supimos controlar el partido ni contrarrestar la propuesta albiceleste. Argentina nunca pisó el acelerador, tampoco tuvo la necesidad. Se dejó jugar, y así nos terminó matando.

Faltan 2 partidos por sufrir. Perú mejoró con respecto al partido anterior, pero yo creo que la falencia más grande es la experiencia, el saber reaccionar ante lo que se nos presenta. Y eso debería venir (en parte al menos) del técnico…

La Sub –20: Perú 0–2 Chile

Hace como un mes, de regreso a mi casa, escuchaba en la radio una entrevista a Gustavo Ferrín, DT de la selección Sub 20 de Perú. La confianza en su voz, las interesantes ideas sobre el manejo de grupo y estrategias de juego, me hacían pensar (en serio) que se trataba de una persona no solo preparada para el trabajo, sino bastante capaz de formar un equipo competitivo para éste campeonato, poco importante para muchos, pero oficial de fútbol al fin.

Toda esa impresión desapareció a los 5 minutos de comenzado el segundo tiempo del Perú – Chile, en Arequipa. Ya durante el primer tiempo había visto un equipo bastante atolondrado, cuya idea de fútbol era dársela a los que saben y esperar que hagan algo. Poco conjunto, pocas ideas de fútbol. Mucha individualidad y lujo y llevadita y patadita, pero poco equipo. Y así no llegas a ningún lado. Cosas puntuales:

• Eso no era un equipo. Entiendo que muchos no tengan experiencia jugando en primera división, pero yo no vi siquiera la más mínima intención de jugar en grupo, dar apoyo o buscarlo. Está bien que Messi intente llevarse a 5, porque él solo puede con 7, pero él pues, él. Arroé es bueno (o, ya, promete mucho), pero no es Messi. Ni Carrillo es Drogbá.
• No hubo reacción, ni de jugadores, ni del técnico, esto último siendo lo más fatal. Nada, ni la más mínima idea se vio en la cancha. ¿A tal extremo puede haber afectado el nerviosismo?
• Chile ganó porque fue más inteligente. Se agrupó, esperó, y mató cuando debió. ¿Para qué sufrir? El grupo de gente (insisto, no era un equipo) que quiso enfrentarlos lo hacía de manera atolondrada, desordenada y sin mucho criterio, a decir verdad. Era cosa de tiempo que les metan el gol.

Yo tengo la idea de que, incluso cuando tienes un grupo inexperto de jugadores, algo se puede lograr. Incluso si nunca han jugado en primera, si el técnico logra llegar a ellos, si logra hacerse escuchar, ellos van a responder. Nada de eso se vio ayer, ni una idea, nada. Mucha individualidad, poco equipo. ¿Se podrá arreglar algo así en dos días? ¿En serio habrá sido solo el nerviosismo?

Mañana lo sabremos.