El sueño del guerrero

"Si no puedes volar, corre. Si no puedes correr, camina. Si no puedes caminar, arrástrate. Pero, pase lo que pase, nunca dejes de moverte". - Martin Luther King Jr. 

La historia suele ser un poco injusta con los 2dos. No porque no sean recordados (lo son), sino porque estas oportunidades no vienen muy seguido, no para equipos como el nuestro. Injusta porque después, en la victoria de los resúmenes y la derrota de los detalles, se recuerda que 2 equipos llegaron hasta ahí, sí, pero solo el campeón se llena de mística. Al campeón le ponen asteriscos, le señalan las anécdotas o todo aquello que funcionó (a veces con suerte) para poder alzar la Copa.

Ser campeón hubiera sido todo. Difícil, lo sé, pero el equipo ha crecido tanto con los años. Es sin duda la mejor generación que hemos tenido, pese a no pasar de grupos en el mundial, la racha y los números los avalan. Un triunfo ayer hubiera sido tan merecido como histórico, punto final a unos casi 10 años de locuras y éxitos impensados para una selección que salía de su peor era en la historia (la de Chemo): tenemos 3 podios en Copas Américas, dos 3eros puestos y un sub-campeonato, encima de la clasificación a Rusia. Conseguimos nuestra mejor posición en Ranking Fifa, y una racha sin perder de 15 partidos (récord para la selección). Muchos desmerecen esto como poco, pero lo cierto es que no es poco. Es mucho más que lo conseguido en los 30 años anteriores (desde el 2011).

Sin embargo, pese a lo doloroso de todo esto, el partido me llena de orgullo. Es algo nunca vivido por esta generación, y algo que siempre recordaré. Yo no pedía ganar, digo que hubiera sido lindo, pero no era necesario para mi. Con lo que realmente soñaba era con vivir una final. Apoyar a la selección en una situación única, de vida o muerte, por una copa. Y eso me lo han dado, y jugando bien, con garra, con entrega, con gol, y contra la mejor selección en la historia de este deporte. ¿Algo más se puede pedir?

El tiempo ayuda. Caminando por el parque Kennedy, después de ver el partido, encontrar a un grupo enorme de hinchas cantando fue muy emocionante. Gente haciendo sonar las bocinas de sus autos, muchos chicos usando la bandera de Perú como capas. Ha sido un día único e irrepetible. Cierto, ganar hubiera sido bacán. Pero ganar no es todo lo que importa. La aventura nos deja muchas lecciones, sobre fútbol y sobre la vida... y eso, ojalá, nunca lo olvidemos.

Días para soñar

Perú va a jugar la final de la Copa América 2019. 

Los días previos a la semifinal contra Uruguay en 2011 fueron de los más intensos que me han tocado vivir, en lo que respecta a fútbol al menos. A mi generación, o a los que estaban cerca a mi edad en esas épocas (jóvenes no tan adultos), no nos tocó vivir nada bueno de la selección peruana. Lo más celebrado fue un empate de local con Argentina (en 2008) con gol de Vargas (que metió Fano) en tiempo de descuento, después de haber hecho un partido regular a una selección que arrastraba como 5 empates consecutivos. Ese empate (y quiero recalcar que fue un EMPATE), fue el punto más alto de una eliminatoria espantosa, donde Perú perdió cuanto record de local todavía conservaba (Chile y Ecuador ganaron por primera vez en la historia, en Lima), parecía que nos goleaban cada 2 partidos y terminamos últimos en la clasificación. Un proceso nefasto, particularmente marcado por escándalos y jugadores expulsados, que no hacían dislumbrar absolutamente nada positivo en caras a los años que seguían. Ganarle a Colombia fue una sorpresa tan gritada, tal celebrada... y tan salida de la nada. Fue la primera vez, tal vez, que una generación de peruanos podía entender que en el fútbol a veces las estrellas te miran favorablemente. Invitaba a soñar con todo lo demás. Con enfrentar a Uruguay que solo un año antes había hecho una gran Copa del Mundo. Con GANARLE a ese rival, con llegar a una final. Con poder levantar una copa. Ver a esos jugadores, con tus colores, con esa bendita banda, levantar una copa. Eran tantos pasos, tantas cosas tenían que darse y tanto se veía cuesta arriba. Pero te invitaba a soñar. En esos pocos días entre cuartos y la semifinal, soñé, y soñé mucho, tal vez porque era la primera vez que vivía algo así, tal vez porque era más joven, no sé. Por eso dolió tanto, después, cuando perdimos.

Lo que se ha vivido estos días se siente muy distinto a lo del 2011. Eso de hace 8 años fue como un regalo inesperado en un día de lluvia. Que llegó para alegrarnos momentaneamente. La navidad, para nosotros, fue ir al mundial. Nuestro deseo máximo por décadas que terminó, bueno, de una forma un poco agridulce, pero sin reproche. Tal vez gracias a eso el haber logrado lo impensado, y ahora estar por jugar nuestra primera final en tantos años, es casi imposible de medir. Ya he vivido demasiadas amarguras gracias al fútbol como para decir algunas cosas en voz alta (prefiero ir con calma) pero, quiero atreverme a soñar. Quiero ser, otra vez, incauto como en el 2011, porque reconozco lo complicado que se presenta el escenario. Que mejor ni mirar las estadísticas, ni pensar en el rival. No quiero pensar en eso, quiero soñar con gente tocando claxons y cantando en la calle. En abrazos, y en goles. Quiero soñar, pero no sé si ya me hice muy viejo, hay cosas que me quieren jalar hacia la ansiedad y la angustia. Que el árbitro, que el VAR, que la localía... No sé. Estos días son para soñar pero, también, son para entrar en razón. A esta final no llegamos de suerte, fue con un baile de aquellos. Tampoco pasamos de 4tos sin luchar: estos chicos no se fallaron ni un penal. Tal vez después de tantos golpes, tantos años, me acostumbré a las cosas difíciles. Yo no sé si lo de mañana sea una fiesta o no, ojalá que sí. Solo sé que estos chicos me están acostumbrando a sonreir. De vez en cuando, como la vida misma. No todo van a ser triunfos pues, pero me están haciendo soñar, una vez más, y eso es lo que importa: pase lo que pase, sea lo que sea que tengamos al frente, seguir luchando, seguir SOÑANDO. Todo comienza ahí.

Que mañana sea un día como mucho sol. Sueño con eso. Pase lo que pase.

Gracias, muchachos

Sé que es muy pronto, porque esperábamos llegar más lejos (mucho más lejos), pero es necesario decirlo, ahora, mañana, en un año, y por toda la vida: GRACIAS. Estos días han sido un regalo que nunca pensé vivir, no solo por ver a la selección en el mundial, sino por ser el país que más gente ha llevado a Rusia y porque en esos 2 partidos (todavía falta Australia) Perú ha sido local. La gente gritó, saltó y cantó y todo eso es por ustedes. Ya no se trata de hacernos soñar... nos han hecho vivir.

GRACIAS!

Rusia 2018: Perú, hasta el último cartucho (Perú 0 - 1 Francia)

Perú no pudo con Francia, que se tomó en serio en partido y cerró todas sus líneas. Los nuestros murieron en su ley: luchando hasta el final. 

Fecha 8 (Parte 1)

Lo que más quise, siempre, sabiendo que mi selección no era de las más grandes del mundo, era que al menos pueda parar el pecho. Que no les gane, nadie pide ganar, puede ser muy difícil. Pero que si pierdes, no se la hagas fácil. Que sea un tú a tú, golpe por golpe. Que la sufran. Me imaginaba un Perú - Alemania, o Perú - Holanda, de esos de los mundiales viejos que nunca llegué a ver. Contra selecciones tan legendarias como fue la nuestra en los 70s. 

Hoy, ese sueño que chico, se ha vuelto realidad. Perú, ante los reflectores del mundo, por 2 horas, enfrentando a una selección con potencia para llevarse la copa. Y jugando como sabe, a tocar, a no rebajarse: a ganar lindo. Lamentablemente, no nos alcanzó ante un rival que se mostró demasiado curtido, que no dio espacio alguno. Perú logró quitarle la pelota y en el 2do tiempo generó y llegó con peligro constantemente pero, salvo un palo en el travesaño de un tiro lejano de Aquino, nunca con claridad (como con Dinamarca). Paolo tuvo una oportunidad muy buena en el primer tiempo, cara a cara frente a Lloris, pero la pateó muy al medio. Y como siempre dice un amigo: si metiéramos todas las jugadas que creamos, pues seríamos campeones del mundo. 

Francia se mostró bastante respetuoso de la capacidad de ataque de Perú, y decidió controlar mucho más que con Australia y a no dejar espacio. No pudo hacerlo con el balón por mucho tiempo (en eso ganó Perú), pero logró entorpecerlo y crear peligro por velocidad. Lo curioso es que el gol se origina por una pelota que pierde Paolo Guerrero (le dieron un muy mal pase), en un momento que Francia dispuso presionar más arriba y Perú no podía salir en ataque. Y para hacerlo más doloroso, es un rebote de Rodriguez (del tiro de Giroud)nlo que pasa por encima de Gallese y que termina metiendo Mbappé al arco. El 1-0 sería definitivo. 

Muchos soñamos con la victoria, pero sabíamos que era difícil. Francia, por otro lado, sin mostrar mucho, se nota que viene con una intención más defensiva que a ser protagonista. Tal vez solo sea la primera fase, lo cierto es que ahora, (a costa nuestra) están en 8vos. 

Rusia 2018: Implosión sudamericana

A Sudamérica no le iba tan mal en un Mundial desde 1982, la última vez que fue Perú. 

Los últimos dos Mundiales habían salido muy buenos para las selecciones de la Conmebol que participaron (Brasil podría objetar). La situación es muy distinta después de la primera ronda de partidos en la fase de grupos Rusia. Salvo Argentina, que llegaba con todo tipo de dudas, las demás lo hacían fuertes y con seguridad de hacer un buen torneo. Brasil es (era?) hasta candidato. ¿Qué puede deparar su futuro? Ordenemos del más fácil a más difícil. Al final de cada análisis pondré un estimado de probabilidades (nada científicas) de pasar de fase. Y lo hago así (en lugar de un sí o no) para no ser fatalista. Esto es fútbol, después de todo.

• Uruguay: La victoria agónica sobre Egipto, para muchos candidato a pasar de fase, les da una gran tranquilidad, sobretodo en comparación al resto de selecciones sudamericanas. Arabia Saudí no mostró mucho contra Rusia, y no tendría por qué ser problema frente a los charrúas. Con el destino de los otros 2 rivales prácticamente definido, es difícil ver un escenario en cual ellos no pasen de fase. En el tercer partido sólo habrá que ver si enfrentarán a España o Portugal. Probabilidades de pasar: 90%. Solo una catástrofe sin precedente los sacará ahora de la copa. 
• Brasil: Llegando a Rusia con un letrero gigante de candidato, la canarinha no mostró buen juego sostenido, sino chispazos. Si a eso le sumamos la aparente lesión de Neymar, hay cierta incertidumbre en su futuro, sobretodo si llegan a cruzarse con Alemania en 8vos. El siguiente rival, Costa Rica, no parece difícil, pero habrá que ver cómo se paran. Lo mismo con Serbia. No la tendrá fácil, sin dudas. Probabilidades de pasar: 80%. Brasil siempre será Brasil. 
• Colombia: La derrota ante Japón (y la de Senegal) los obliga a pelear los 2 partidos que sobran. No mostraron muy bien su fútbol, pero tampoco lo hizo Polonia, Ahí esta la oportunidad. Jugarán su primera final. Probabilidades de pasar: 60%
• Argentina: La peor de las sudamericanas, si no le pudo ganar al equipo cuasi amateur de la Copa, qué se puede esperar? Sampaoli está (una vez mas) cambiando al equipo con miras a este partido. De todas formas, Croacia no es cualquier cosa. Defensas le faltará, pero en ataque no tienen nada qué envidiar. Solo les falta un poco mas de garra. Por otro lado, el eterno Nigeria no deja de encontrarse con Argentina en la Copa del Mundo. Tampoco deberían ser de cuidado, aunque tienen atacantes muy rápidos: Probabilidades de pasar: 40%
• Perú: El que mejor jugó fue el que se llevó la derrota. Esta vez si jugará Guerrero desde el inicio. No nos guardamos nada Y a esperar el milagro. La expresión futbolística del equipo de Gareca ha sido lo mejor visto hasta ahora. Al frente ahora el escudo con el gallito, Cierto es que en el fútbol la lógica a veces no da, pero por lo demostrado en el primer partido, hay con qué dar la sorpresa y hacer caer a Francia. Probabilidades: 20%

Cuesta arriba para casi todos, esperemos salga bien. Vamos!!

Rusia 2018: Si no se sufre... (Perú 0 - 1 Dinamarca)

Perú fue local en Saransk, con un estadio 95% blanquirrojo. La selección hizo un partidazo, aunque faltó suerte y definición. Dinamarca aprovechó la que tuvo y nos gana, por ahora, el cupo a 8vos.

Fecha 3

El momento más emocionante llegó, por fin debutó Perú en Rusia y aunque duele el resultado, el desempeño es de admirar. El equipo generó más que en todos los amistosos, aunque no pudo concretar. Pero vaya que estuvo cerca. 

Los primero 20 minutos fueron una tromba que los daneses no podían contener, con un Carrillo incontrolable (y se quedaría así casi todo el partido) y Cueva y Farfán muy activos. Se discutirá bastante la falta de Guerrero, pero yo creo que el equipo funciona muy bien en esta forma. La fórmula de hacerlo entrar hacia la mitad del 2do tiempo termina siendo ineficaz (no llegó el gol), pero dejó figura a Schmeichel, y casi lo deja estatua con un taco que se fue a centímetros del palo. 

Es difícil analizar el partido objetivamente siendo peruano, pero parece ser casi un consenso que Dinamarca se lleva mucho premio ante un equipo que lo superó en casi todo. El fútbol es así, aunque yo añadiría que sí tuvieron la experiencia como para recomponer al equipo: a mitad del 2do tiempo retrasaron a Eriksen y los medios se fueron más hacia la banda para tratar de controlar a Flores y Carrillo. Eso les dió más control sobre el partido, lograron hacerlo un poco más lento y atacar, pero nunca hubo suficiente peligro. Fue en un momento de estiramiento (por decirlo así) y una mala salida en una duda entre Advíncula y Carrillo lo que se combina con la lentitud de Trauco (no logra achicar) y eso habilita a Poulsen para recibir un pase tremendo de Eriksen que lo puso a tiro de jarro frente a  Gallese. La cosa se complicó.

Los últimos 20 minutos del partido, desde el ingreso de Guerrero, Perú fue una aplanadora. Llegó al menos 7 veces con claridad, aunque no pudo concretar. ¡Hay días así en el fútbol! El capitán añadió al peso ofensivo y comenzó a inventar oportunidades junto a sus compañeros, lo cual es bueno pensando en las 2 finales que faltan. 

Y Cueva. Qué decir de Cueva... NADA. Si Messi falla, por qué no él? Hay que estar en sus pies. Y a otra cosa. 

El equipo todavía tiene mucho por dar y yo dudo mucho que nos vayamos del mundial sin lucharla. Francia nos va a sufrir al menos, en serio que sí. VAMO PERÚ, CARAJO!!

El resto de la fecha: 

• Francia 2 - 1 Australia: El primer partido del día mostró una cara muy tibia de equipo francés. Salvo ciertas, tímidas, escapadas de Mbappé, muy poco le llegaron a Australia con peligro. La jugaba de Pogbá que termina con el 2-1, es una individualidad que no se corresponde con el partido. Los otros 2 goles fueron penales. Los primeros partidos son difíciles para todo equipo mundialista (menos Brasil y Alemania pareciera) y puede ser que Francia recién se esté encontrando, quién sabe. Pero de cara a la siguiente fecha del grupo, no parece ser un cuco imposible de vencer. Perú tiene cómo y sabe de hazañas. 
• Argentina 1 - 1 Islandia: Muchos Argentinos estuvieron felices con su grupo... a mi no me parece nada fácil. Islandia hizo una gran Eurocopa, son un equipo bastante duro y lo demostraron. Claro, la diferencia en jerarquía de jugadores se nota, pero más todavía se notó que Sampaoli no ha podido armar un equipo que juegue a algo. Ojo, Sabella llegó parecido a Brasil, y aprovechó su etapa de grupos (más fácil que esta, sin duda) para armar un esquema defensivo que le sirva en las etapas de eliminación directa. Deberían aprender de esto. El siguiente rival es Croacia, con muchísimas más armas que Islandia. La curiosidad: Messi desapareció del partido (es difícil jugar rodeado de 2 torres), sus compañeros lo vieron jugar más de lo que intentaron jugar con él, y se falló un penal. Hacia el final del partido tuvo un tiro libre que pudo haber sido salvador, pero dio en la barrera. 
• Croacia 2 - 0 Nigeria: Los otros dos rivales de Argentina, y Croacia sin hacer mucho, se llevó el partido. Es sin duda el grupo más débil visto hasta ahora porque ningún equipo ha mostrado tener claridad en su juego. Aunque creo que un cupo de 8vos sigue siendo de Argentina, habrá que ver si logra pasar 1ro. Definitivamente están complicado que pasen alguna eliminación directa jugando así. 

Mañana juegan BRASIL y ALEMANIA!! 

Perú Mundial: El día después

Algunas portadas el día después de la clasificación de Perú a Rusia 2018:

¡PERÚ MUNDIAL!

¡¡ESTAREMOS EN RUSIA!!

Son tan, TAN GRANDES!! Gracias muchachos, por todo, por tanto. Se merecen esos gritos, esos festejos, y las lagrimas. De todos ustedes, de todos nosotros. Porque esto ni lo soñábamos, eran ironías y chistes crueles. Gracias por hacernos sentir orgullosos de un equipo, por unirnos y demostrar que con esfuerzo y trabajo se llega a los objetivos. Gracias, Gracias!! Y que Viva el Perú!!!

Repechaje Intercontinental: Allá vamos, Rusia (Perú 2 - 0 Nueva Zelanda)

El sueño es realidad. Después de 36 años, Perú volverá a jugar un mundial. 

De todos los estigmas con los que vive este perucito (la guerra con Chile, los españoles, Velazco, la izquierda, el chino, entre otros) el hecho de no ir al mundial desde 1982 era el menos importante, pero no por eso menos doloroso. Míralo objetivamente: ¿De qué nos sirve ir al mundial? Perú tuvo su época dorada en los 70s, cuando todo parecía ir muy mal, y sumándose al aluvión de patriotismo causado por el gobierno, estuvo la selección de fútbol que trajo mucha alegría al país. La añoranza del sentimiento es lo que hizo de los mundiales un sueño; después de todo, el ver ganar a tus colores es una especie de alegría gratuita y divina, donde tu participación (más allá del aliento) no era requerida. Todo llegaba del cielo.

Por eso es que con cada mundial que pasó - 8, para ser exactos - la cruz se hacía más y más pesada. Los mayores se desencantaron, los niños crecían con ilusiones que serían destruídas en su juventud. "Perú nunca va ir al mundial, ya resígnate", decía tu yo interior. Y, en efecto, al menos para mi, ya esto era cosa pasada. Resignación pura. Nunca iba a disfrutar de los colores de mi país en la justa deportiva más grande del planeta. Nunca. Y aunque cada eliminación (matemática) dolía como pocas cosas, un moretón más a esta alma magullada era, pues, nada.

Eso hace de esta noche todavía algo más conmovedor y único: nunca la imaginamos. Al menos, no estaba en nuestro radar hasta el día que ganamos a Ecuador en Quito. Una noche soñada y que probablemente nunca olvidemos.

El partido suena a trámite: es Nueva Zelanda. Pero con tantos tropezones en nuestro historial, no nos íbamos a poner guapos sin tener el boleto en el bolsillo. Hemos contenido el grito por prudencia y porque conocemos nuestra historia. Perú salió siento una tromba, decidido, y ese palo de Advíncula fue señal de las cosas a venir. Nueva Zelanda se mantuvo en orden y curiosamente fue en un intento de presionar y atacar que un lanzamiento largo hacia Cueva los encontró mal parados. Con espacios éste equipo puede hacer mucho daño, y la víctima ahora fue Nueva Zelanda. Gol, ese gol, ese grito de gol hizo que cada lágrima anterior valga la pena. El sueño estaba cerca.

El comienzo del 2do tiempo no fue diferente, aunque tal vez con menos esfuerzo. De un córner llegó la tranquilidad, y aunque los All White se vendrían con algo de peligro, nunca lo hicieron con claridad. Perú seria parte de un mundial nuevamente, después de 36 largos años. Ciertamente, arrastramos una ominosa cadena, pero por fin, ahora, somos libres.

Repechaje: El negocio de los All White (Nueva Zelanda 0 - 0 Perú)

Nueva Zelanda nunca fue más, pero pudo terminar ganando. Perú tuvo una que el arquero salvó de milagro. Todo se definirá en Lima. 

No dejes que te engañen: los mejores equipos hacen los partidos aburridos. Y no, no digo que Perú haya jugado bien, pero es un equipo que tiene una idea que quiere ejecutar en cada partido, y estando acostumbrado a rivales mucho más prolijos, y atrevidos, el rol de favorito o de ser mejor en el papel, le costó cumplirlo.

Claro que hubiera sido una situación muy diferente si ese blooper entre los defensas y el arquero terminaba en gol. Con el partido cuesta arriba tan rápido, es difícil no imaginar unos 2 ó 3 goles más a favor. Pero, una vez más, no podía ser tan fácil. Estamos hechos para sufrir, y Nueva Zelanda diseñó un plan para complicarnos la vida desde un principio.

Reconociendo su inferioridad en lo técnico, recurrieron a entorpecer el juego. Es mucho más fácil destruir que construir fútbol, y con esa premisa salieron al campo. Me parece que en parte quisieron hacerlo con posesión, también, pero Perú recuperaba muy rápido la pelota y les resultó un mundo. Por eso si bien podían tener amplitud al medio (tenían un 3-5-2 bien marcado), achicaron espacios y se hicieron un equipo muy corto en defensa, retrocediendo todos muy rápido ante cualquier intento de ataque peruano. Fue una muy buena ejecución táctica (aunque solo defensiva) por parte de los All Whites, que Perú no supo sortear. Acá es, tal vez, donde nos cobra factura el no estar acostumbrados a ser un equipo favorito, o contra el cual otros deciden defenderse. El equipo siempre quiso avanzar con vértigo, intentando ganar espacio por velocidad o control del balón, algo casi imposible de hacer si un solo jugador está rodeado por 3 o 4 rivales. Ya ni Messi. Perú se olvidó del pase atrás, de la idea de rearmar el equipo para buscar el espacio con posesión, no con vértigo. Solo hacia el final del primer tiempo logró encerrar a nueva Zelanda tras posesiones cuidadas y prolongadas, aunque no lograran mucha profundidad. Solo un cabezazo desviado, y nada más.

Esos minutos hacían presagiar algo bueno para el 2do tiempo, pero el equipo cayó, nuevamente, en el juego de Nueva Zelanda, esta vez para nunca más salir. Pelotazos y divididas, sin pases atrás, sin rearme de las jugadas, hicieron del partido algo innecesariamente friccionado. Y no hablo de arriesgar, sino de tomar otras decisiones en ataque para mejorar el posicionamiento del equipo. Tal vez no fue su intención, o no encontró reacción, lo cierto es que al final del partido, en desatenciones que pueden ocurrirle a cualquiera, Nueva Zelanda tuvo un par de jugadas que muy bien (mal) pudieron acabar en desgracia. Por esa suerte que estamos teniendo este año (porque sí, hace un año que no perdemos) no nos anotaron y podemos terminar todo en casa.

Porque, olvidémonos del este partido: Tenemos que jugar una final, de local, frente a Nueva Zelanda. No va a ser fácil, nada ha sido fácil, la vamos a sufrir. Pero, carajo, ésta es la oportunidad. La última oportunidad.

Vamos Perú, vamos!!! Solo 90 minutos nos separan del sueño mundialista.

Eliminatorias Rusia 2018: ¡Perú al repechaje! (Perú 1 - 1 Colombia)

Perú está a 180 minutos de ir nuevamente a un mundial. 

Nadie esperaba que fuera fácil. Hace más de un año, cuando miraba la tabla con el camino que le quedaba a Perú por recorrer, la situación pintaba espeluznante, por decir lo menos. Muchos partidos de visita, incluyendo a Ecuador y Argentina, ponían nubes negras sobre el destino de la selección.  "Perú tendría que hacer un campañón irrepetible, rompiendo ranchas y sacando resultados inéditos", era lo que decía. Parecía imposible.

Y entonces pasó lo de Asunción. Ya Perú venía jugando muy bien, pero una goleada de visita era completamente impensada. Muchas cosas más han sucedido, y si bien un análisis objetivo y frío puede acabar fácilmente con el romanticismo que envuelve al final de la campaña hacia Rusia, nada puede quitar la sensación de que estamos ahí, a un pasito de regresar al mundial. De ver realidad ese sueño negado por tantos años. Y tal vez sea esa misma negación lo que lo hace tan llamativo: Descontando a Venezuela (que nunca ha ido), ningún otro país sudamericano ha pasado tanto tiempo sin ir a la máxima cita del fútbol. Hemos sufrido tanto, con campañas cada vez más desastrosas (la de "0 puntos" Popovich y "Tenemos-la-mejor-selección-de-los-últimos-50-años" aka Chemo siendo las más horribles) que nos hemos hecho a la idea: los peruanos estamos para sufrirla. Siempre. Todas. Y el partido de anoche no fue diferente.

Colombia vino a hacer su negocio: quitarnos la pelota, presionarnos en defensa, y hacer del juego muy lento y trotón. Pienso que Gareca tuvo la intención de hacer el partido así en Buenos Aires, pero Argentina juega mucho más por las bandas y see hizo un equipo amplio sin miedo, algo que para Perú hubiera sido suicida en este partido. Con el pasar de los minutos, los infructuosos ataques hacían que la pelota pese cada vez más. Colombia se acomodaba, Perú se desesperaba. Lo bueno es que la desesperación no alcanzó niveles suficientes como para romper al equipo, incluso cuando nos metieron el gol. La situación se hizo tensa, sí, pero creo que el equipo pudo responder adecuadamente, y se lanzó al ataque. Fue la vehemencia de Corzo, muy arriba en su banda, lo que resultó en el tiro libre de Paolo. Y, por Dios.

Sí ya habíamos tenido suerte en muchas cosas en estas eliminatorias (ya las enumeraré algún día), lo que pasó con ese tiro libre es de lo más bizarro en la historia del fútbol. No solo porque el gol nos permitió llegar al repechaje, sino por la suma de situaciones que se dieron: Paolo no se dio cuenta que era tiro libre indirecto, ni por el árbitro, ni después de que Cueva y Tapia se lo repitieran varias veces. Paolo decidió no hacer caso a lo que escuchaba, él iba a patear al arco. El gol, hasta este punto, iba a ser invalidado, pero la reacción (salvadora) de Ospina, que decide intentar tapar el tiro y no puede, hace que toda la jugaba sea legal. Y el estadio explota en júbilo: el 1-1 nos regresaba a la zona del repechaje, de donde ya no nos íbamos a mover.

Es difícil describir lo que se vivió en ese partido, algo que seguramente nunca se va a repetir, no solo por lo que se jugaba (siendo la última fecha), sino por que el destino había amarrado a 5 selecciones, y cada gol alteraba la tabla de manera significativa. Los primeros en desentenderse de la situación fueron los Argentinos: pese a comenzar perdiendo, terminaron ganando 1-3 gracias a un Messi salvador como jamás se había visto. Paraguay la tenía más fácil (en el papel) frente a Venezuela, de local. Pero siguiendo con la racha que han tenido en casa, perdieron 0-1 (eso cumplía otra de mis predicciones: alguien tenía que pinchar sus ilusiones con roche, y los candidatos más probables eran los paraguayos). Chile la tenía muy difícil. No se trataba solo de tener que jugar de visita contra Brasil, sino que se trata de su bestia negra mundialista. Brasil SIEMPRE los ha eliminado en los mundiales, y el destino se encargó de cruzarlos, aunque prematuramente, una vez más. Las cosas jugaron a favor de Perú, pero es el resultado el que cuenta, y los 3 que consiguieron lo que buscaban fueron Argentina Colombia y Perú. Claro, a Perú le importaba más ganar y asegurar la clasificación directa, pero faltando tan poco para acabar el partido, NADIE se iba a arriesgar. Mucha gente lo ha criticado, pero uno no arriesga lo que todavía no tiene (y eso debe quedar bien claro), y hasta que el árbitro pitara todo podía pasar.

Dos partidos más, 180 minutos a muerte. El rival es Nueva Zelanda, el clasificado de Oceanía. Puede sonar fácil, en papel, pero yo solo quiero repetir lo mismo de siempre: no hay equipo chico, ni rival fácil. A veces el rival más grande es el mismo equipo y su necesidad de ganar. Yo creo que hay muchas razones por las cuales soñar, pero no será hasta el último pitido del árbitro en el partido de vuelta que podremos llorar (porque pase lo que pase, vamos a llorar).

Carajo, no somos peruanos si no sufrimos. VAMOS!!!

Eliminatorias Rusia 2018: En la cornisa (Argentina 0 - 0 Perú)

Nos íbamos con un puntazo de Argentina pero ahora, gracias a una troleada épica de Paraguay en Colombia, nos vamos con un puntito y hay CINCO equipos al borde de un precipicio. La próxima fecha, el que no gana, no vas a Rusia. 

Sumamos una vez más. Tal vez de todas las cosas notables del partido de hoy, es increíblemente la que menos resalta. Porque hemos vuelto a sumar de visita, y en Argentina, de donde no regresábamos con puntos desde aquel tan recordado partido (últimamente, al menos) en 1985 cuando Gareca nos mandó al repechaje con un gol casi al final. Y digo que resalta menos porque la victoria de Paraguay en Colombia  le agrega matices inesperadas a nuestro último partido, precisamente frente al conjunto cafetero, y aunque este punto es muy valioso, rápidamente viene a la mente la necesidad de ganar. No hay más. La tabla es un desmadre apocalíptico, un reactor nuclear a punto de estallar, un recién operado en la UCI. Un castillo de naipes de 15 kilómetros de altura, el más mínimo movimiento puede hacer que todo se venga abajo. Una jenga con una última pieza por sacar.

Pero bueno, regresemos al partido.

Hoy discutía con un compañero sobre ésto de la lógica ilógica en el fútbol, y como cualquier medio-entendido te podría decir porqué sí existe. Pero claro, gramaticalmente no tiene sentido. ¿Tienen sentido los resultados en el fútbol? A veces sí, a veces no. No existe lógica, pero se da... Ya, son cosas que decimos todos los días. El resultado de hoy, como le decía, estaba sobre lo esperado: Argentina viene jugando mal, son el segundo equipo que menos goles tiene en las eliminatorias (solo le ganan a Bolivia), el buen momento de Perú, entre otras cosas. La localía y el tener a Messi son casi anecdóticos ahora porque en el campo de juego Perú, si bien sufrió por momentos, supo mantener el orden defensivo y la cabeza hasta para salir tocando por pocos ratos. El conjunto de Sampaoli hizo una presión constante que rindió efectos para encerrar en su campo a Perú, y Messi (de buen partido y poca fortuna) se las arregló para soltar algunas pelotas que nuestro arquero Pedro oh-por-favor-dios-nunca-te-lo-lleves-y-dale-juventud-eterna Gallese se encargó de detener. Aunque, hay que decirlo, 2 definiciones (difíciles) fueron directo al cuerpo del arquero peruano. Los argentinos se deben querer matar ahora por un Lavezzi o incluso el pipa.

Perú jugó poco con la pelota. Argentina se adueñó de la iniciativa y si bien tuvo unas 10 llegadas (con 5 claras y un palo providencial - gracias, oh entidad que gobiernas el universo-) la mayoría de sus intentos fueron ideas individuales más que de conjunto. Mascherano rompiendo líneas (a Banega se lo comió la cancha, parece) y movimientos aislados de Messi las pocas veces que pudo recibir DONDE NO DEBE, fueron el origen del peligro. Pero el resto de la posesión y los intentos de la albiceleste fueron insulsos. Logró presionar, sí. Atacaba, sí. Con precisión, muy poco. Para un equipo que tiene encima del 70% del dominio del juego (la cifra exacta debe estar por ahí), y solo generar 10 chances, 5 mas o menos claras , pues resulta poco.

Como dije, Perú jugó poco con la pelota, pero vaya que jugó cuando la tuvo. La precisión de los pases, la velocidad del juego, la claridad para salir sin perderla fue tremenda, aunque el parado en el campo, empujado por el parado argentino, hizo que de eso se vea muy poco. Aunque no parezca, el equipo de Sampaoli también tomó medidas para no dejar jugar a Perú, y en ese sentido Mascherano y la linea del medio hicieron un muy buen trabajo, especialmente aislando a Guerrero. Cuando hay mucha presión y defensas efectivas en ambos lados, hay poco juego, y eso se vio hoy.

Y para cerrar con broche de oro, el tiro libre de Guerrero al final, atajado por Romero. Tremendo zapatazo. Perú pudo haberlo ganado ahí.

Se viene la última fecha de las eliminatorias y, como mencioné antes, este resultado sumado a la victoria de Paraguay nos obliga a ganar ante Colombia. No que esto sea algo nuevo, siempre supimos que la verdadera final era esta, pero ahora que la tenemos en la cara, suena terrorífico. Ya no se necesita una calculadora normal, ahora vamos por una científica. Lo cierto es que hay mucha fe, mucho entusiasmo, y no solo en la gente, sino en que el equipo. Se nota que están preparados y se la creen.

Hace 36 años clasificamos a nuestro último mundial, y ahora estamos a 90 minutos (y una victoria) de volver a hacerlo. Vamos Perú. VAMOS CON TODO!!!

Eliminatorias Rusia 2018: De (im)posible, a probable (Ecuador 1 - 2 Perú)

Con un final sacado de película de terror, Perú ha terminado llevándose los 3 puntos de Quito, donde jamás había ganado antes, contra su arco y con 10. El resultado, después del impensado empate de Argentina con Venezuela (de local), nos deja 4tos (puesto de clasificación directa) a falta de solo 2 fechas para el fin de las eliminatorias. Increíble.

Y es que si alguien me viene a decir que pensaba que esto era posible, miente. O no entiende de fútbol. O le gusta darle la contra al universo. El partido con Ecuador era el más difícil de los 4 que quedaban, incluyendo el de Argentina, por el historial y el añadido de la altura. Y si bien yo pensaba ya que esta selección de Gareca juega muy bien, de ahí a pensar que los resultados nos acompañarían, es otro tema aparte.

Con Markarían dije algo parecido, y más o menos se terminó cumpliendo. Perú desarrolló a algunos jugadores, y nos hicieron sufrir todos y cada uno de los partidos, incluso jugando mal unos cuantos. Y es que no se trata de que si juegas bien siempre vas a ganar todas las fechas. El mejor partido que jugamos con Markarían en las eliminatorias fue contra Colombia de local, y lo perdimos por un error. Un solo error. Así es el fútbol, y así ocurre cuando los equipos son tan parejos. Por eso lo de ésta selección es todavía más increíble, porque veníamos más muertos que en años anteriores, y para llegar a donde estamos hemos tenido que romper rachas, ganando de visita y acumulando 3 victorias consecutivas. Nadie te va a decir que algo así es imposible, pero sí bastante improbable, sobretodo pero Perú.

Pero ahí estamos. Mirando la tabla y lo que queda, antes de estas 2 últimas fechas, la pesadilla era Ecuador. Y la pasamos. Ahora viene  Argentina, un país que una y otra vez se nos cruza en instancias definitorias para clasificarnos hacia el mundial. La historia los pone como favoritos, pero Perú es también el país que los sacó del único mundial al que no fueron (México 70), jugando precisamente ahí donde se han empecinado en jugar, la bombonera. Se suele decir que Perú siempre le hace buenos partidos a Argentina. ¿Será que esta vez se repite?

Eliminatorias Rusia 2018: Un trámite con final de terror (Perú 2-1 Bolivia)

Bolivia vino a Lima sin chances de clasificar al mundial y nos complicó la vida entera. Campos falló un gol debajo del arco peruano hacia el cierre del partido. Aterrador. 

Mucho se destaca del seleccionado peruano el hecho de que está jugando bien. Los resultados pueden haberle sido esquivos, sobretodo en la primera mitad de la eliminatoria, pero en la cancha se ha ido viendo una evolución muy positiva, casi exponencial, primero en cuanto a intención y esfuerzo (los partidos contra Chile, Uruguay de visita) y eventualmente en cuanto al juego colectivo y el rendimiento individual. Con Bolivia en la altura se jugó muy bien, y se perdió. Lo mismo con Brasil el Lima. Pero claro, la pausa enorme entre fechas juega siempre en contra. ¿Por qué digo todo esto? Porque el primer tiempo de este partido fue bastante desordenado, especialmente si lo comparamos con el desempeño del equipo en fechas anteriores. 

No suele ser Perú un equipo que se toma el protagonismo de los partidos, pero con Gareca la situación ha cambiado un poco.  Se notaron pocas al ideas al inicio, frente a un equipo que vino a presionar Y jugar. Un equipo que, por cierto, está eliminado hace rato del camino a Rusia. Se asume que la selección debería ganarle, y con cierta holgura pero, los partidos hay que jugarlos. Y vaya que nuestros vecinos andinos vinieron a aguarnos el trámite por completo. 

Bolivia compartió la pelota con Perú, algo que no se espera de un visitante, y a la selección le costó encontrarle la vuelta. Como muchas veces antes, la respuesta (y los goles) llegaron  en el 2do tiempo, para una tranquilidad de 10 minutos. Ya se había logrado controlar todo, cuando una desafortunada jugada terminó en gol Boliviano con unos 20 minutos para el final del partido. 

Perú se acomodó, y si bien no sufrió durante la mayor parte de ese tiempo, hacia el final, los bolivianos se lanzaron con todo, Y CASI NOS EMPATAN. El fallo bajo el arco no se puede definir de otra forma: fue una intervención providencial. De esas cosas que pasan en el fútbol, que los bolivianos se olvidarán seguro, pero nosotros vamos a recordar por AÑOS, especialmente si seguimos sumando en las siguientes fechas. Con 3 partidos por jugar, y con todas las opciones ahí, lo cierto es que lo que tiene que hacer la selección peruana para llegar a su objetivo no es otra cosa que una hazaña. Tenemos 2 partidos en frente, uno en la altura de Quito, y el otro frente a la Argentina, que toda la lógica dicta deberíamos perder. Sé que hay resultados, se que hay esperanzas, pero hay que recordar que el camino es muy, muy difícil. Vamos paso a paso.

Así es mi Perú, estamos hechos para sufrir. Pero son nuestros colores, y mientras haya esperanzas, e incluso SIN ESPERANZAS, no importa, a nuestros colores los gritamos siempre. Porque es Perú, es mi camiseta, tú camiseta, la de todos. Y esto no se acaba hasta que se acaba. VAMOS, VAMOS PERU!!!

Eliminatorias Rusia 2018: El mejor Perú pierde contra el mejor Brasil (Perú 0-2 Brasil)

Foto: La República.

Es difícil cuando el rival está en racha, muy difícil. Y más todavía cuando se trata de un equipo que tiene bastante desequilibrio en ataque, sin ser algo del otro mundo. A Brasil se le nota que no le sobra nada, pero es un equipo sobrio, correcto, que sabe lo que tiene, y cuyas piezas están bien aceitadas como para cumplir sus objetivos. Por eso, pese a que figura a figura Argentina es más, la canarinha le metió 3 casi sin sufrir. Y a nosotros 2, de local, sufriendo (tal vez) un poquito más. 

Lo que no era muy difícil antes del partido era imaginar una derrota. Pero, claro, nosotros peruanos, viniendo de una buena victoria ante Paraguay, teníamos que esperanzarnos. Y es fútbol, no? Todo puede pasar. Pero no pasó. Al hincha le puede parecer normal (no veo reacciones extremas, más allá de los memes), pero hay cosas para resaltar del partido, y es que Perú ha mejorado un montón en rendimiento, tanto colectivo como individual. Lamentablemente para las eliminatorias lo único que cuentan son los resultados, y si bien ésto no nos pone por encima de nadie, es un poquito esperanzador. Ojalá Gareca piense en quedarse un ciclo más, sin duda es el que más jugo ha podido sacarle al grupo. Markarián tuvo muy buenos partidos, pero un rendimiento muy irregular. Gareca es el primero que logra un rendimiento estable con la selección, y se refleja un poco en la victoria frente a Paraguay y el empate con Argentina. Recién estamos entrando el forma, creo yo, y si hubiéramos comenzado así la eliminatoria, tal vez otra sería la historia. 

El fútbol es de momentos, como dice el profe Mou, y a Perú le ha servido la cercanía de las últimas 6 fechas (jugadas en en un lapso de 2 meses), para llegar a un rendimiento colectivo aceptable. Pese a los cambios, se nota que se sabe qué hacer en ciertos momentos (automatismos) y eso es muy positivo. Una pena que a estas alturas sirva poco. 

A ésto le tenemos que sumar los rendimientos individuales de casi todos, Cueva está en un nivel superlativo; los laterales en particular en el partido con Brasil jugaron por encima de 7 puntos (salvo el rebote desafortunado de Loyola que generó el 0-1) casi todos, menos Guerrero. La disposición táctica fue bastante reservada también, llegando a tener 9 hombres detrás de la línea de la pelota, y creo que por eso Paolo quedaba casi siempre muy cerca del medio campo. Era como si jugáramos sin delantero, esperando las proyecciones de atrás.

Así llegamos a la fecha 12 de las eliminatorias, con más vida, y mejor rendimiento del esperado. El poco análisis de fútbol en nuestros medios dificulta que éstas cosas lleguen hacia el hincha de a pie. Por lo general tenemos a la prensa "posibilista" (que no nos considerará eliminados hasta que sea matemáticamente imposible), y los "negativistas", que esperan que Perú obtenga resultados como los de Brasil (ganar casi todo, perder casi nunca, y jugar como el Barcelona), sin considerar que tenemos (al menos) 7 rivales que nos superan en todo. SIETE. La realidad es esa. Por eso es un poco ilógico criticar el resultado, cuando la mayoría de éstas cosas son esperadas (o deberían serlo). Perú no le va bien de visita, y tenemos serios problemas de local, salvo contra unos cuantos rivales. Es lo que hay.

Por lo demás, analizar el fútbol nos dará respuestas para en un futuro volver a ser competitivos. Ahora, pareciera, recién lo estamos logrando, aunque sea ya muy tarde. 

Eliminatorias Rusia 2018: El peor partido de Perú en años (Perú 2 - 2 Venezuela)

En años. Probablemente la última presentación así de mala fue la derrota 1-0 ante en las eliminatorias Brasil  2014. 

Sufrimos mucho frente a un equipo que ofreció poco. Es cierto que las cosas se hacen  difíciles cuando el rival cierra líneas y se agrupa frente a su área, pero no era como que Venezuela marcaba duro y era efectivo robando la pelota y saliendo en contra. Se notaban sus falencias, pero todavía más las nuestras. El crecimiento de Cueva en el 2do tiempo, y sobretodo el ingreso de Flores y Ruidíaz al final son lo más importante de un partido que parece haber estado mal planteado. 

Lo malo es que, a estas alturas, ya hemos perdido demasiados puntos de local. Perder los de hoy podrían resultar claves en  una eliminatoria que suele ser tan cerrada, y donde todos los partidos de locales se tienen que ganar. Sí, salvamos el punto, pero solo el tiempo dirá si nos termina costando la clasificación.

Ahora, obviamente yo no soy técnico, escribo desde mi limitado conocimiento de fútbol (algunos libros he leído), pero pareciera estarle faltando posicionamiento al equipo. Quieren marcar, pero ahora falta que cada jugador entienda su lugar en la línea sin la pelota. Porque recuperar nos cuesta y ni siquiera podemos obstruir el avance de un equipo, repito, relativamente limitado como lo es Venezuela. 

Lo complicado es ahora ir a Uruguay. Faltan muchos partidos todavía, pero estos puntos tendremos que recuperarlos afuera. 

Clasificatorias Rusia 2018: Nunca habíamos ganado en Paraguay [Paraguay 1 - 4 Perú]

Por eliminatorias, nunca. Y el historial general es en realidad muy favorable para los paraguayos: 25 victorias, 13 empates, y 13 derrotas (o victorias nuestras). Bueno, ahora son 14.

Para los que gustan de las estadísticas (no confundir con el "matemáticamente", por favor) el escenario para Perú estaba muy oscuro. No solo por el difícil fixture que se nos viene, sino por la realidad del equipo, y los resultados anteriores que poco nos avalan. Hemos perdido demasiado de local, y hacía 12 años que no ganábamos de visita. Y, como dice en el título: jamás habíamos ganado en Paraguay por eliminatorias. ¿Qué podría hacer a alguien sospechar este resultado?

Como para sumarle más dificultades, Paraguay venía haciendo una campaña relativamente buena, llegando a ganarle a Argentina en su propia cancha, en la fecha del mes anterior. Decir que lo de anoche era impensado es poco. El hincha siempre se ilusiona, todo lo ve posible. El estudioso del fútbol entiende las dificultades, y si bien sabe que lo menos predecible en este deporte es el resultado, las estadísticas no están por gusto. La lógica ilógica suele cumplirse. Por eso, aunque ganarle a Paraguay era "posible", lo cierto es que era muy poco probable. Y por eso nos maravillamos.

Siempre he dicho que para que Perú vaya a un mundial, algunas cosas milagrosas tenían que ocurrir. Esta era una de ellas. Lo malo es que no estamos en la mejor de las situaciones como para aprovechar el milagro. Nos faltan, todavía, un par más.

Eliminatorias Rusia 2018: Este rival ya es un cuco (Perú 3 - 4 Chile)

Preámbulo: Del equipo

Hace algún tiempo algún periodista dijo que Perú no debería tener como objetivo "ir al mundial", sino mejorar como equipo. La idea puede tener sentido, sería como tener el doble del tiempo para llegar a la meta, pero las eliminatorias son un torneo muy largo y disperso, por lo que tienen que saber jugarse dentro de sus caraterísticas. Los equipos no son los mismos porque cambian mucho sus jugadores(son 18 partidos en un lapso de 3 años), hay paradas de 5 a 6 meses sin jugar, hay que reunir jugadores de diferentes latitudes y con diferentes carreras y estilos, etc...

Así, tal vez la idea correcta sea no dejarte nublar por el objetivo, pero tenerlo siempre presente. Tal vez Argentina y Brasil puedan decir algo así, porque hasta con malos equipos pueden terminar clasificando a punta de esfuerzos individuales. Pero el resto tiene que sufrir, tiene que intentar consolidar planteles y jugadores, duplas, automatismos, y cosas que duren en el tiempo y que puedan soportar varios meses sin entrenamiento.

Yo no sé si Gareca apunta a hacer algo así, quiere luchar cada partido estratégicamente, o quiere hacer los 2. Markarían hacía lo 2do, con relativo éxito en algunas partes. Pero es muy difícil consolidar un equipo cuando varias tu forma de jugar con cada presentación, Cierto es que puede traerte resultados, pero el beneficio a la larga es menor. El Mago sí logró consolidar jugadores con su método (Yotún y Advíncula, por nombrar un par) y creo que le contagió a muchos la idea de marcar con fuerza, pero no avanzó más. No puedo leer todavía a Gareca, pero ojalá tenga algo claro en mente.

2. Nuestro cuco

Habiendo dicho todo eso llegamos al 2do partido de las eliminatorias, que fue una montaña rusa de emociones de principio a fin. Lo empatamos, le dimos vuelta, nos lo voltearon, nos expulsaron... una noche negra, pero un tremendo espectáculo de fútbol. Ningún equipo jugó bien, pero ojalá todos los partidos fueran así. Siento que Perú dio todo lo posible, aunque le faltó serenidad para manejar el marcador, y Chile aprovechó al máximo los momentos de brillantez que tuvo, con un estadio que reventaba. Jamás había ido a un Clásico del Pacífico en el Nacional, y vaya que fue una experiencia única. En algun momento del partido me separé del grupo y terminé en la parte alta del estadio (bajar era difícil), saltando y gritando abrazados  por cada gol con mis vecinos de espacio. No terminó bien para nosotros, pero el ánimo nunca bajó, y eso es lo que importa, alentar hasta el final.

Pero bueno, el camino a Rusia es largo y aunque no nos sobra nada, todavía falta muchísimo por recorrer. Digamos que perder (incluso de local) contra Chile está hasta dentro de los planes, aunque eso signifique estar obligado a recuperar puntos de visita.

Eliminatorias Brasil 2014: Al que quiera ganarle a la celeste… (Uruguay 4-2 Perú)

Honestamente, decir la trillada frase de “jugamos como nunca…” no aplica porque la selección nos está acostumbrando demasiado a estas muestras de entrega y sacrificio que nos dejan a todos muy emocionados, y hasta conmovidos. Van 5 partidos de las eliminatorias y creo que, salvo el de Colombia (que perdimos injustamente), todos los demás nos dejaron extrañamente satisfechos, incluidas las derrotas contra Chile, Ecuador y ahora Uruguay.

Y es que Perú lo dio todo. Eso que tanto se reclamaba a la selección de Chemo, el jugar con garra y amor propio, el nunca rendirse, eso lo han dado siempre. Ver a Perú presionar arriba, lanzarse al ataque. ¿Cuándo antes? La verdad, no recuerdo una situación así de Perú, esas ganas y ese empuje. Las derrotas siempre eran con nosotros abatidos, rendidos, atrás. Ahora el equipo nos hace pensar que están ahí, al borde, a punto de empatar. Lastima que hasta ahora no se haya dado.

No se puede decir que Perú no da lucha, o que no hay una forma de jugar, claro que la hay. Y ésta selección está creciendo, respeta el orden táctico, tiene (la mayoría del tiempo) jugadores con claridad, que responden a lo que se pide. Pero seguimos siendo inocentes, lentos, algo torpes, y con mucha falta de experiencia, sobre todo en defensa. Se pueden señalar claramente los errores que se han cometido para que nos metan goles en todos los partidos, y suelen ser cosas individuales, más que de el sistema. ¿Y qué puedes hacer con eso? Markarián no le va a enseñar a un jugador profesional, formado (para bien o para mal) lo que le falta para la competencia en los pocos días que tiene para prepararlo. Menos va a quitarle las malas costumbres. Eso es un tema de crecimiento, de poco a poco. Lamentablemente las lesiones nos parten al equipo, y eso afecta en los resultados.

Hoy Perú estuvo muy nervioso atrás, no podía retener la pelota, y lanzaban pelotazos incluso cuando no tenían por qué, sobretodo al inicio del partido. Eso es cosa de experiencia, de confianza. Eso que a Uruguay le ha costado una enormidad ganar, y en 6 años todavía no hace a la perfección. Y no olvidemos que estamos enfrentando al 2do del mundo.

Pero bueno, qué más decir? Honestamente pienso que Perú va a crecer. Tal vez ya hemos perdido la clasificación (son 4 partidos perdidos consecutivos, 2 de ellos frente a rivales directos como Ecuador y Colombia), pero todavía falta mucho. Creo que a medida que pasa el tiempo los jugadores sentirán más confianza y dejarán de cometer los errores que ahora cometen, un tema de confianza, experiencia y (al final) calidad, algo que tal vez no se le puede exigir a todos. Los 2 partidos que vienen son de local: frente a Venezuela (que ya no es poca cosa) y Argentina. Toca ver qué sucede contra ellos. Yo creo que es posible mejorar la situación en la tabla. Como dije antes, éstas eliminatorias las vamos a sufrir como nunca antes. Perú se entrega, lucha. Esperemos que comiencen a llegar los resultados.

El resto de las eliminatorias:

• Se avinagró el vino (Venezuela 0-2 Chile): Mientras nosotros sufrimos para sumar alguito, Chile se ha llevado a casa 6 puntazos de visita. Tienen prácticamente la tarea hecha. El equipo de Borghi deja demasiadas dudas en defensa, lo atacan demasiado y con mucho peligro. Pero la realidad es que en 2 partidos no han batido su arco, y ha conseguido ganar con seriedad. Y de visita. Curiosidades propias del fútbol porque, en éste partido sobretodo, el 1-0 llega con “ayuda” de la defensa venezolana, al minuto 85. Hasta ese momento, todo parecía indicar empate y los de la estrella solitaria hacían negocio. Pero la suerte, al final, les daría la victoria.
• Celebran en la altura (Bolivia 3-1 Paraguay): Los albirrojos la están viendo muy difícil en la que tal vez sea su peor eliminatoria en muchos años. A Bolivia no le sobre nada pero, con algo de ayuda de la altura, sabe ser contundente en  casa. La suerte que le faltó contra Chile, la tuvo con Paraguay. Otra vez la magia del fútbol en juego, porque 2 goles fueron pelotas que Villar no pudo contener o rechazar con fuerza. No sé si Bolivia esté con vida, pero ciertamente tienen más vida que nosotros, ya que con éstos 3 puntos se ponen por encima de Perú en la clasificación.

• Dejaron la suerte en Lima (Ecuador 1-0 Colombia): En un partido bastante parejo, con dominio dividido entre uno y otro, Ecuador pudo encontrar la victoria con un solitario gol, mejorando su posición en la tabla. Hacen lo que deben hacer: respetar su casa y sumar de local. De todas formas, el fútbol de ambos deja mucho qué desear. Colombia pudo luchar con la altura (mucho mejor que nosotros al menos), pero su fútbol siguió inexistente, muy poco claro.

La eliminatoria está realmente pareja. Yo creo que Perú puede y va a mejorar. De todas formas, lo único que nos queda (a los hinchas) es sufrir. Vao Perú!!

Eliminatorias Brasil 2014: Perú, con aroma de café (Perú 0–1 Colombia)

Como si no nos costara ya lo suficiente armar una selección decente, perder partidos por un error tan puntual como el del domingo, duele demasiado. Pero el fútbol es así. y en una liga “corta” como ésta clasificatoria sudamericana, un error te puede costar la vida.

Los comentarios después del partido han ido por todos lados, desde el aficionado que piensa que en el fútbol se gana siempre “atacando”, hasta los periodistas que piden que juguemos ultra defensivos y con doble 6 de local. Lo cierto es que queda muy poco para el análisis después del partido que vimos: Perú fue mucha más actitud que fútbol, y Colombia metió la que tuvo. El equipo de Pekerman jugó a nada, intentó hacer algo pero se vio controlado, acorralado y nervioso frente a  un equipo peruano que empujó mucho pero tuvo poca claridad. Y algo de mala suerte.

Me parece haberlo mencionado antes: los equipos que buscan presionar, son así, algo torpes, toscos, desordenados y fuerzan el error del rival. Así jugó Perú ayer. Tal vez con demasiado pelotazo (odio los pelotazos que buscan delanteros) pero no hay que olvidar que la más clara del partido, en los pies de Carrillo, llegó por ese medio. La idea del equipo de Markarían fue rotar la pelota, tenerla, recuperar rápido y jugar, arriba. Y eso, en líneas generales, fue lo que salió. No hubo mucha claridad, pero tampoco es que teníamos a los mejores atacando. No es mucho lo que se puede hacer sólo con Guerrero y Carrillo arriba.

Si bien es cierto se puede considerar algo “defensiva” la estrategia de Markarían, los (buenos) equipos se arman pensando primero en el esquema defensivo. La presión ha sido lo más constante que se ha visto de ésta selección de mano del DT uruguayo, y me es difícil pensar en algo que salió mal. Salvo, claro, ese despeje a medias de Revoredo. Perú jugó un buen primer tiempo, generó varias de peligro, pero no pudo concretar. Si Paraguay, por algún azar del destino, nos metía un gol así de pura suerte en el primer partido de las eliminatorias, tal vez otra era la historia. Tal vez ahorita tendríamos cero puntos.

De verdad, yo quiero ser lo más honesto posible con mi idea: esto es fútbol, y cada partido es diferente. Con Chile salimos mal a la cancha, eso les permitió sacar ventaja en el marcador. Con Ecuador se jugó un gran partido en el 1er tiempo, pero para el 2do casi todos los jugadores estaban fundidos. Y ahora un despeje a medias le permite a Colombia ganar. Perú no tenía a 7 jugadores titulares, y eso se notó. Ese Perú que vimos, empujando, tratando de forzar las cosas, es probablemente lo más cerca al máximo nivel que tenemos sin los extranjeros. Claro, algunos cambios fueron extraños (Ruidíaz no era para ese partido y menos Chiroque), pero tampoco es como que Fernández entra y automáticamente hacemos un gol.

El camino es extremadamente largo, pero ya vamos acumulando demasiados resultados malos. Y ahora viene Uruguay. Yo quiero pensar que la estadística nos puede ayudar, no somos un equipo como para perder 4 partidos seguidos. Pienso que se puede dar el batacazo en Montevideo, pero es muy, muy difícil. Pero no importa, a seguir alentando, que falta un montón.

El resto de las eliminatorias (Fecha 5):

• Argentina 4 – 0 Ecuador: Qué tal abuso el de Messi y compañía. Es un resultado contundente, pero sigo pensando que Argentina va mal, esto es más la confirmación del mal momento de Ecuador que otra cosa. De todas formas, con Agüero, Messi, Tévez, Higuaín y Di Maria es casi imposible que no te metan goles. Pero habrá que ver qué hacen con un rival más preparado.
• Bolivia 0 – 2 Chile: Éste partido fue el colmo, Bolivia atacó hasta el hartazgo. En los primeros 20 minutos los de verde debían haber sacado una ventaja de 5 o, ya, considerando que puedes fallar algo, 3 goles. Realmente terribles en definición, casi tanto como los rojos defendiendo. Si fuese algo más balanceado el equipo de Borghi, sería mucho más fuerte. Pero bueno, sea lo que sea, los resultados no se le escapan. Salir con 3 puntos de la Paz es bastante difícil. Y, como dice el dicho: 5 goles que te fallas, uno que te meten.
• Uruguay 1 – 1 Venezuela: Vamos con la vinotinto! No que sea el mejor comienzo de su historia (creo que para la eliminatoria pasada comenzaron parecido), pero sacarle un punto al campeón sudamericano, pues ya quisiera cualquier otro equipo (como que ahora nos toca ir). Ímpetu, ganas, juventud y mucho fútbol, eso es Venezuela ahora. Uruguay se sintió muy cómodo con ese 1-0, mientras la vinotinto subía y subía, y con tranquilidad pudo emparejar el marcador. Hasta tuvo para ganarlo, porque hacia el final del partido tenía a los de celeste prácticamente acorralados. Tremendo puntazo el Venezolano.