Rusia 2018: Predicciones de Octavos (Parte 2)

• España - Rusia: Rusia es un misterio para mi, aunque si me guío sólo por sus estadísticas recientes (las de antes del mundial), España no debería tener problemas. Los anfitriones del torneo hicieron un par de buen partidos en grupos, pero después Uruguay los desnudó. No sé si estará dentro de ellos la capacidad de aguantar los embates españoles. Por otro lado, la roja todavía no muestra ese fútbol tan vistoso que se le conoce. Yo creo que España atacará mucho, pero cobrará poco. Y eso le bastará. Pasa España: 60%-40%.
• Croacia - Dinamarca: Los croatas son los llamados a protagonizar el partido, y eso le cae muy bien a los daneses. De todas formas, mostraron muy poco frente a sus 3 rivales en grupo, y si bien eso les alcanzó, Croacia tiene varias armas en su medio campo como para romper líneas y arreglárselas para mandarle una buena pelota a Mandzukic. Croacia lleva ventaja, aunque no por mucho: 55%-45%. 
• Suecia - Suiza: Tal vez el duelo más difícil de predecir, ambos han mostrado buen juego, pero creo que os Suecos tienen ventaja, aunque pequeña. No olviden que Suecia, en su camino al mundial, ha dejado atrás a Holanda (clasificación), Italia (repechaje), y Alemania (grupos del mundial). Ah, y goleando a México! Tienen hambre de más, sin duda. 
• Inglaterra - Colombia: El fútbol da revancha. Colombia ha mostrado más solidez defensiva que capacidad de juego. Tal vez aprovechen a cuadrado para intentar contras. Los Ingleses vienen de perder ante Bélgica, pero no por eso estarán menos confiados. Con todos los problemas que está teniendo la selección Colombia para avanzar en el mundial, yo ubico a Inglaterra primero. Va a ser muy complicado defender a esos velocistas. 

Rusia 2018: ¡Alemania cae en Grupos! (Alemania 0 - 2 Corea del Sur)

Alemania no pudo con todas las maldiciones juntas. 

Día 14

Un par de partidos que destruyeron todos los pronósticos: México, que venía de 2 victorias seguidas, pierde goleado frente a una Suecia segura en su misión. Y por si eso fuera poco, por primera vez en la historia, Alemania queda eliminada en grupos de un Mundial. El campeón defensor, que no está fuera de los 4 primeros desde el 2002, perdió su partido frente a Corea del Sur (!!) y quedó último de su grupo.

Alemania intentó desplegar su juego de siempre, y si bien estuvo al asedio durante todo el partido (con 28 intentos al arco!) muy pocos tiros fueron certeros, saliendo la mayoría por arriba o por los costados. Los que fueron al arco, hiceron figura del aquero surcoreano. Y en esas circunstancias, Corea sí supo aprovechar los espacios dejados por la desesperación alemana, y hacia el final del partido, con todo jugado, consiguió los 2 goles fulminantes. Un hecho realmente histórico, pero coincidente con la maldición del campeón de la Copa Confederaciones (no gana el Mundial) y que en 4 de los últimos 5 mundiales, el campeón defensor ha sido eliminado en grupos del siguiente (Francia, Italia, España y ahora Alemania).

Aunque normalmente estas circunstancias se rodean de muchas explicaciones como cierres de ciclo o cansancio, yo creo que Alemania sí ha seguido un rumbo positivo, encontrando jugadores para reemplazar a varios de los que consiguieron la hazaña hace 4 años, y preparando a sus jóvenes para lo que se viene (como en la Copa del año pasado). Pero no deja de ser una suerte de tormenta perfecta, en un grupo muy difícil, el pinchazo frente a un Mèxico muy crecido, una Suecia que dejó en el camino al mundial a Holanda e Italia (eliminatorias y repechaje), y la presión de un partido que se hizo cada minuto más difícil.

Por ahora las llaves están favoreciendo a España, que se ve "sola" de otro lado, candidata a llegar a la final, mientras que Uruguay, Portugal, Francia, Argentina, Brasil y Bélgica o Inglaterra se matan entre ellos. Un mundial de locura.

En simultáneo:

• México 0 - 3 Suecia: Seriedad y agresividad. Los mexicanos se agrandaron y los mataron gracias a termendos errores defensivos. Se verán con Brasil en 8vos. ¿Alcanzarán su sueño del 5to partido?
• Brasil 2 - 0 Serbia: No le sobró nada a la canarinha, y sufrió muchísimo frente a este equipo aguerrido y de buen fútbol.Pero Brasil siempre será Brasil, y así como una genalidad casi aislada abrió el partido, un cabezazo y una desatención lo cerró. México es el siuiente rival. 
• Suiza 2 - 2 Costa Rica: Se agarraron a machetazo puro. Costa Rica estaba ya fuera del Mundial, y Suiza jugaba sólo por alcanzar un primer puesto. Pero, así como se va formando el torneo, tal vez haya resultado mejor caer donde han caído. 

Rusia 2018: ¡Pare de Sufrir! (Brasil 2 - 0 Costa Rica)

Brasil sufrió muchísimo para romper la muy valiente y ordenada defensa tica. 

Día 9

Costa Rica no podrá igualar lo conseguido en el mundial anterior (donde tuvo un grupo, en el papel al menos, considerablemente peor) y se irá de Rusia en primera ronda. Una pena para un equipo (otro más) que mostró cierta entereza y capacidad para competir, aunque lamentablemente no le alcanzó.

Brasil mejoró con respecto a su desempeño en el partido anterior, o al menos pudo prolongarlo a casi todo el juego, con Neymar muy activo y más claridad. Pero por 90 minutos todo quedaba en intentos. La canarinha llegaba peligro, pero Costa Rica (y un enorme Navas) se encargaron de rechazar todo lo que venía, como sea. El ingreso de Fernandinho y Douglas Costa dió todavía más profundidad a los sudamericanos, que llegaron a tener 5 jugadores en posición de ataque. En una serie de rebotes y cabezazos en el área es que llega el primer gol, a muy pocos minutos del final.

Neymar anotaría su gol casi al final, como para coronar una actuación más que aceptable. ¿Será que con esto se destapa?

El resto de la fecha:

• Nigeria 2 - 0 Islandia: Argentina tiene una vida más. Los europeos comenzaron mejor, con muchos intentos y mayor presión, pero una actuación espectacular de Musa terminó rompiendo el marcador, y después llegó el desorden. Nigeria tiene buenos jugadores y capacidad para hacer daño, pero su defensa (como en casi todos los equipos africanos) es endeble. Tendrán un mano a mano frente al equipo de Messi, y si Islandia no logra ganarle a Croacia (nada hace pensar que eso pase) el que gane estará en 8vos. 
• Serbia 1 - 2 Suiza: El partidazo del mundial, en especial por la carga emotiva del enfrentamiento, los autores de los goles (Xhaka y Shaqiri) y el hecho de ser el único partido hasta ahora que ha sido volteado (Serbia anotó el primer gol), y cerrado al minuto 91 (gol de Shaqiri, de contra). Como dije, tremendo partidazo. 

Mañana Alemania se juega la vida frente a una Suecia que SIEMPRE complica a los grandes.

Rusia 2018: ¡México lindo y querido! (Alemania 0 - 1 México)

Triunfo histórico (y merecido) del Tri sobre el campeón defensor. Al rededor de 40,000 mexicanos en el estadio Luzhniki fueron testigos de un momento inolvidable en la Copa del Mundo. 

Fecha 4

Hace muchos años que se dice que el mundial se ha vuelto más parejo y que no hay rivales fáciles, sin embargo, los resultados no suelen acompañar el dicho. Tal vez por eso la jornada de hoy esté demostrando una tendencia en la que equipos con menos figuras que los "tradicionales" estén no solo jugando bien, sino obteniendo resultados. Lo conseguido hoy por México es enorme, especialmente considerando los otros 2 rivales en ese grupo. El Tri se perfilaba como candidato a una eliminación rápida, pero ahora pone el grupo de cabeza y obliga a la Mannschaft a obtener una victoria en el próximo partido, sobretodo si Suecia consigue una victoria mañana.

México salió con ímpetu desde el primer minuto, presionando en ataque pero dejando 3 libres para las contras. Nunca como hoy la estrategia funcionó, con una Alemania a la que le costó encontrarse en el primer tiempo y menos pudo controlar las venidas de los de verde, quienes podrían haber terminado el primer tiempo con un mayor marcador, de no haber perdido oportunidades claras de marcar.

Y, en realidad, si bien Alemania mejoró un montón en el 2do tiempo, llegando a una situación de constante bombardeo sobre Ochoa (que tuvo unas 3 ó 4 atajadas claves) durante los últimos 20 minutos, la sensación de que en cualquier momento México podía sentenciarlo, nunca se fue. Los germanos comenzaron a arriesgar mucho por empatar, y fueron puestos en aprietos más de una vez. Actuación destacada de todo el equipo del profesor Osorio, pero principalmente destacan Chicharito (la paró y dio un gran pase para el gol) y los otros 2 extremos, muy rápidos, aunque de haber tenido mayor claridad el marcador hubiera subido.

En Alemania Kross estuvo muy tapado y con complicada salida, algo muy parecido a lo que le ocurrió a Erikson contra Perú, solo que nunca pudo liberarse. Özil fue quien retrocedió para ayudar a generar fútbol (muy buena actuación), y Kimmich generó (increíblemente desde la banda) mucho fútbol para sus compañeros. Müller fue otro de juego discreto, y los cambios no surtieron el efecto deseado. Los alemanes terminaron recurrieron al pundonor y orgullo para intentar someter a México, quienes aguantaron con uñas y dientes a la aplanadora alemana.

Otro candidato que decepciona en su debut, aunque todavía queda mucho por mostrar. Alemania tiene armas, y tiene juego, solo necesita afinarse. Por otro lado, México ha sacado 3 puntos valiosos en mira a llegar al soñado quinto partido, pero todavía tiene que ratificar lo hecho hoy. Al final, 3 nunca bastan para pasar.

El resto de la fecha:

• Costa Rica 0 - 1 Serbia: Otro latinoamericano que decepciona. nos acostumbraron a otras cosas el 2014. No que les falte juego, pero Serbia pudo capitalizar su ataque. Una situación parecida a la de Perú, ya que Serbia es el rival directo por el cupo a 8vos. Ahora viene Brasil. 
• Brasil 1 - 1 Suiza: Ya, ok, Alemania perdió. ¿Cuáles son las probabilidades de que tampoco gane Brasil, y en el mismo día? Los 2 más ganadores en debuts en la historia de la Copa del Mundo han dejado puntos hoy, con muchas dudas con responder con respecto a su juego. Brasil estuvo en asedio de Suiza casi todo el partido, pero los de rojo y blanco pudieron llegar en varias ocaciones. El gol es una desatención del arquero (la pelota va al área chica) que confía demasiado en su defensa zonal. El jugador suizo cabecea prácticamente solo frente a él. Suiza puede estar confiado de tener armas como para pasar de grupo, especialmente ahora que le sacó un punto a su rival directo. Brasil todavía tiene que demostrar, y Neymar en particular, tiene que sobreponerse a una actuación bastante aislada del resto del grupo.

Mañana debutan Bélgica e Inglaterra (mucho pecho frío junto, si me preguntan). Y el miércoles el último sudamericano: Colombia!