Rusia 2018: Predicciones de 8vos de final

Una etapa de grupos con muchas sorpresas creo que termina siento... no tan sorpresiva. Tal vez la curiosidad es la sobrecarga de selecciones fuertes de un lado: Uruguay, Portugal, Francia, Argentina, Brasil y Bélgica, y España e Inglaterra (?) del otro. Dos detalles han causado esto: La caída de Alemania, y los fallos de Argentina. De todas formas, los emparejamientos no parecen tan imposibles de predecir. Alguna sorpresa habrá, pero creo que la mayoría caerán dentro de lo pensado. Acá, una revisión de los primeros 4 enfrentamientos:

• Uruguay - Portugal: Uruguay viene de menos a más (siempre un factor importante) en un grupo relativamente accesible, mientras que Portugal  sufrió frente a sus 3 rivales en un grupo mucho más parejo. Los estilos son parecidos, de esperar al rival y defender ordenadamente, pero incluso cuando Portugal dedica muchos recursos a esto, a Rui Patricio le llegaron varias veces y le metieron 4 goles. Muslera, del otro lado, es el arquero que menos atajó en la copa, mantiene su arco en cero. A Uruguay casi no le llegaron. En ataque, CR7 inspirado puede romper cualquier cosa, mientras que Cavani y Suárez son de las duplas más preocupantes del torneo. Pongo la probabilidad de pasar de Uruguay en 60% sobre 40% de Portugal. 
• Francia - Argentina: ¿Cómo un equipo que hasta hace menos de una semana era un desastre, podría ganarle a un plantel confiado y maduro como el francés? Yo digo: esto es fútbol, y puede pasar cualquier cosa. Hay días que te levantas con mal pie, hay días en los que Messi parece inspirado por Dios. Pero, cuántas chances hay de algo así? Pocas. Contra Perú, Francia demostró seriedad. Ni siquiera hablamos de la necesidad de ganar, o que cambiaran su estrategia para ser ofensivos. A esta versión de Les Bleus ya la conocemos: Muy ordenada, con rápido retroceso y líneas que se juntan y presionan mucho. Muy parecida a la de la Euro de 2016. Argentina tendría que cerrarse y atacar ordenadamente para que los velocistas que tiene Francia arriba no puedan aprovechar los espacios. Yo NO confío en esa defensa. O sea, yo entiendo y repito: puede pasar cualquier cosa. Pero, actualmente, Francia está 3 goles por encima de Argentina. Y no solo eso: la albiceleste no gana un mano a mano frente aun grande mundial desde 1990 contra Brasil (1-0). Contra Holanda en 2014 llegaron a penales siendo MUY, MUY ordenados y con 3 partidos más para practicar eso, y con otros jugadores. Pongo las probabilidades de Francia en 80% frente a los 15% de Messi y 5% del resto. Y ojo, el 10 argentino no ha anotado nunca en etapa de eliminación de un Mundial (666 minutos en total). 
• Brasil - México: La canarinha no ha mostrado su mejor cara, salvo en los 10 primeros minutos contra Suiza, pero son un equipo sólido y que sabe ordenarse para defender. No será fácil hacerles una contra. México, por otro lado, tal vez ya gastó todas sus desatenciones contra Suecia y pueda volver a concentrarse en este partido. ¿Lograrán pasar? Ojo que, pese a no mostrar buen juego, Brasil sí sabe aprovechar espacios, y sigue sin perder. Pongo a Brasil por encima con un 70%. 
• Bélgica - Japón: Bélgica, igual que Colombia, tiene todavía algo más que demostrar. Ambos quedaron en 4tos el mundial pasado, y teniendo planteles para llegar por lo menos a semis. Bélgica en particular, con su mejor grupo en la historia, debería salir a demoler a un Japón que probablemente intentará esperar y salir en contra. No descartaría por completo a los asiáticos: saben mantener el orden y son rápidos. Pueden contar con las displicencia de los belgas y tal vez puedan aprovechar algo. De todas formas, pongo a Bélgica por encima de Japón con un 60%.

Tremendo inicio de 8vos el que se nos viene!!!

Rusia 2018: Mina de oro (Senegal 0 - 1 Colombia)

La bendita pelota parada, una vez más. Colombia no pudo encontrar nunca su juego, pero un cabezazo de Yerry Mina les da la clasificación como primero del grupo. Japón será segundo. 

Día 15

Colombia sigue atascado en un fútbol muy trotón. Quintero es probablemente el generador más activo de toda la etapa de grupos (tal vez junto a Kanté), pero cuando su equipo no responde, por más esfuerzo que ponga el resto se queda atascado. Un James ofensivo es lo que hace falta, pero parece ser que ha llegado en mal estado físico y hoy tuvo que salir.  No sé si sea una excesiva dedicación defensiva lo que hace que Colombia no muestre su juego, lo cierto es que hoy sufrió mucho frente a una selección que, si bien ordenada, no le representó mucho riesgo. Destacable, sí, el despliegue defensivo de los de Pekerman, que tal vez sirva ahora que irán a enfrentar a Inglaterra. Una vez más, el fútbol da oportunidad de revancha. 

Junto a la defensa, lo otro más destacable del conjunto cafetero es su ejecución de las pelotas paradas. Un gol de tiro libre (directo), 2 de córner y uno a continuación de otro tiro libre sí hacen de este aspecto  una consideración. Como dice Bielsa: si ocurre seguido, ya no es casualidad. 

En diferido:

• Polonia 1 - 0 Japón: El conjunto nipón pasa 2do por tener menos amonestaciones que Senegal. El primer equipo en pasar así en la historia de la Copa del Mundo. Un partido que será recordado por la intención de Japón de NO JUGAR por los últimos 15 minutos del partido (las imágenes son increíbles). Técnico y jugadores pidieron disculpas después, pero creo que la mayoría del mundo futbolero no les dirá nada. Nadie arriesga una clasificación por orgullo o Fair Play. Japón se enfrentará con Bélgica, en el lado "difícil" de los 8vos. 
• Panamá 1 - 2 Túnez: El partido por ver quién era el último equipo en la clasificación de los 32. Panamá abrió el marcador, pero Túnez le dió vuelta en 15 minutos cerca al final. 
• Inglaterra 0 - 1 Bélgica: Ambos equipos cambiaron a muchos de sus jugadores (17 de los 22 eran suplentes),  y aunque intentaron, yo creo que Inglaterra jugó a perder. Tuvo mucha mayor posesión, pero muy poca profundidad, y bastante flojos en marca. Bélgica, por otro lado, jugó un poco más a esperar, pero curiosamente les salió un golazo para ganar el partido. Inglaterra estaba pasando primero por la diferencia en amonestaciones. 

Tenemos 8vos de final! Una pena que Perú no haya llegado a esta instancia, pero ahora sí que se viene lo bueno. 

Rusia 2018: Colombia y Polonia se desinflan (Colombia 1 - 2 Japón)

Cuatro años y mucho entrenamiento frente al mar (imaginamos) después, Japón se cobró la revancha ante  Colombia, cuyos defensas estuvieron para película de terror. 

Fecha 6

Para cerrar los pobre resultados de Sudamérica en lo que va de la Copa (Perú jugó muy bien, pero perdió), quien se pintaba de salvador en su debut era Colombia. Por fin Falcao podría jugar en la copa del mundo (se lesionó antes de Brasil), y los cafeteros llegan con la considerada mejor generación en su historia. Había mucho como para ser optimistas. 

Y perdieron. 

Frente a Japón. 

Con roja y gol (penal) al minuto 3. 

A mi parecer, Colombia sigue siendo una incógnita. Lamentablemente la jugada del penal y la expulsión llegan muy temprano como para analizar algo normal sobre cómo funciona el equipo, pero sí deja qué pensar sobre la concentración de los jugadores en cara a los partidos que se vienen. La desatención del defensor colombiano en la jugada que lleva a la tapada de Ospina con rebote y posterior remate que da en la mano de Sánchez (la roja) es de jugador amateur. Tuvo infinidad de opciones par deshacerse de la pelota y acabar con la acción: desde la falta (que no hubiera sido roja), hasta arriesgar un salto para cabecear o incluso despejar. Es increíble la dejadez para atacar el balón e incluso termina siendo él quien rebota la pelota para el remate de Kagawa.

Colombia intentó recomponer el esquema una vez ocurrida la desgracia, primero desordenadamente. Después Pekerman dió indicaciones más concretas, pero parece que los jugadores no se decidían a atacar,  sentían mucho el hombre menos, que Japón sí pudo aprovechar al máximo. Los asiáticos comenzaron con una presión muy alta (lo que termina generando la jugada de la desgracia), y con  superioridad numérica supo controlar el balón, y pese a los intentos colombianos (el empate es un golazo de tiro libre después de una falta inventada por Falcao) Japón llegó 5 veces con claridad antes de conseguir el córner que terminaría en el 2-1. Una pelota que cae en el área chica, Ospina no sale (no es tanto su culpa, sus compañeros lo bloquean), y los defensores pierden la marca casi sin saltar. Colombia tendría una más hacia el final con James, rematando solo en el área chica, pero sería bloqueado en el área por OSAKO, el delantero, que en sacrificio defensivo lo persiguió hasta el final.

Y regresando al inicio, es esa la displicencia que suelo notar (y comentar) en Colombia desde hace años, que con buenos jugadores y una gran selección (y técnico) no terminan de cambiar su actitud para enfrentar los retos. Chile lo hizo y, más recientemente, Perú lo ha hecho y es lo que otorga resultados. Sin actitud no hay forma de enfrentar instancias decisivas con autoridad. El 2011 fallaron contra Perú en la Copa América, el 2014 en el Mundial contra un Brasil que sólo lo presionó y después Alemania le haría lo que todos sabemos,  el 2015 contra Argentina (siendo mejores), el 2016 eliminan a Perú por penales pero pierden con Chile en semifinales. Es un 3er puesto lo mejor para una selección que lleva años sintiéndose en el Top mundial? Tienen que terminar de creérsela, hermanos. Tienen con qué.

En el resto de la fecha:

• Polonia 1 - 2 Senegal: Otro llamado a ser protagonista en Rusia termina defraudando en su debut, frente aun equipo que se atrevió a jugarle de igual. No es que le sobre mucho a Polonia, mejoró hacia el final, pero ya el daño estaba hecho. El 2do gol es otra alucinante desatención de un defensa que si bien ve el re-ingreso Niang a la cancha, prefiere dudar de la legalidad de la jugada antes que asegurarse y botar la pelota hacia afuera. Ese 2do gol terminó siendo la ventaja definitiva, aunque los europeos reducirían la diferencia a pocos minutos del final. Muy poco mostró Polonia, y se esperaba mucho más. 
• Rusia 3 - 1 Egipto: Pinchazo al debut de Salah. Todos esperábamos más de los africanos, y no estoy seguro si fue demasiada fe en el equipo o en el jugador del Liverpool. No le hicieron mal partido a Uruguay, y acá llegaron a estar incluso más cerca de anotar primero, pero los rusos demostraron confianza, y si le sumamos las desatenciones en defensa (más), Egipto termina siendo prácticamente el primer eliminado del torneo. Solo una situación extremadamente marciana podría salvarlos. 

Rusia y Egipto dieron comienzo a la 2da fase de la etapa de grupos, y mañana juegan España, Ronaldo FC y Uruguay, que debería ganar con (relativa) facilidad a los árabes.